妇女们在空地上忙碌着，将运回的树枝分类整理，细小的枝条留作引火，较粗的截成短段备用。

月妍和桃丫也蹲在一旁，拿着小柴刀仔细削去树枝上的细丫。

“妍丫头，你看我削得整齐不？”桃丫举起手里的树枝，鼻尖和脸颊沾了些泥点。

月妍笑着点头，伸手帮她擦掉泥渍：“真整齐，桃丫姐真是越来越能干了。”

另一边，阿爹和大伯带着几个汉子正挖建土窑。他们选了块土质坚实的坡地，挖出圆柱形的窑身，越挖越深，底部特意留出一道窄窄的通风口直通窑外。

“窑顶得做成穹形，这样烧的时候火力才均匀。”阿爹抹了把额头的汗珠，手里的锄头不停挥动，湿润的泥土顺着窑壁滑落，在地面堆起小小的土堆。

几个汉子轮流上阵，用湿泥把窑壁抹平压实，确保没有一丝缝隙，防止烧炭时漏气影响成色。

土窑建好时，砍柴的队伍也满载而归。众人按照阿爹的指挥，把木段整齐地码进窑内，木段之间特意留出空隙方便空气流通。

“底层一定要摆稳，不然烧的时候容易塌窑。”阿爹一边示范一边叮嘱，等木段码到窑口，又留出一个小小的火口用于引火。

一切准备就绪，阿爹点燃一把干树枝从火口投进去。

火焰很快顺着木段的缝隙窜起，熊熊火光映红了众人的脸庞，窑口冒出滚滚浓烟，呛得大家不住咳嗽。

“大家轮流守着，火势不能太旺也不能灭了。”村长爷爷安排好土窑的值守人员，又转身去检查另外两座土窑的装窑情况。

守窑是件细致活，值守的村民每隔半个时辰就凑近窑口查看火势。

火势过旺便用湿泥堵住一点通风口，火势减弱就及时添些干树枝。夜里气温骤降，寒风像刀子似的刮过脸颊，守窑人裹着厚厚的棉袄围在窑边，眼睛被烟熏得通红，却始终不敢有半点松懈。

烧了整整一天一夜，窑里的木段渐渐变成深黑色。