春耕的最后一锄头泥土落下时，夕阳正把山谷染成了金黄色。阿爷直起腰，捶了捶发酸的后背，看着田地里齐整的禾苗，嘴角忍不住上扬。

山谷这一季的秧苗插得密疏正好，玉米垄也起得笔直，只待日后悉心照料，今年秋天定能有个好收成。

山谷里的日子渐渐规律起来，白日里，男人们去田埂间除草、施肥、引水。

女人们则挎着竹篮去山坡上挖野菜，荠菜、马齿苋、苦菜……一篮篮新鲜的野菜被带回山谷里，或焯了凉拌，或和着玉米面蒸成团子，成了饭桌上最鲜嫩的滋味。

孩子们也不闲着，挎着小竹篓跟在大人身后，偶尔发现几株肥嫩的竹笋，便欢天喜地地挖出来，献宝似的送到家里人面前。

村长家的院子里，烟雾比往日更浓。村长闷头咂着旱烟，烟锅烧得滋滋响。

李伯伯盯着脚下一窝忙忙碌碌的蚂蚁，眉头拧成了疙瘩。

阿爷则靠在门框上，有一口没一口地啃着半个野菜团子，粗粝的麸皮刮着喉咙。

“春耕是忙完了，”村长终于开了口，声音像被烟熏过一样沙哑。

“可咱们猫在这山坳里，总不是长久之计。外头是太平了，还是更乱了？心里没底，睡觉都不踏实。”

“是得派人去看看。”李伯伯接过话头，声音低沉

“可派谁去？万一……”他没说下去，但那个“万一”像块冷石头，沉甸甸压在每个人心上。

阿爷浑浊的目光越过院墙，落在正在劈柴的永平身上。

永平的斧头稳准狠地劈开木柴，发出干脆的裂响。“让永平带队吧，那孩子有主意。”阿爷缓缓道，“再带上永安，他心细；再加秦家小子和虎子，机灵，腿脚快。”

三人商量定了，第二天一早就叫来四人。村长把打包好的干粮递给几人，并反复叮嘱：“路上小心，多观察，别冒失。要是遇到不对劲的情况，先躲起来，安全第一。”

四人用力点头，背上行李，带着大伙的期盼，顺着山谷的小路出发了。