四川叛军势大,孙思克的部队刚到广元,就遭遇伏击。叛军在山谷两侧滚下巨石,箭矢如飞蝗。他大吼一声,带头冲上山坡,刀光舞得像团白影,硬是杀开一条血路。此战,他肩上中了一箭,血流浸透了甲胄,却始终没下火线,直到击退叛军,才让军医拔出箭簇,疼得咬碎了牙。
康熙十四年,叛军围攻永宁,孙思克率三千人驰援。他不正面硬拼,而是派小队袭扰敌营,夜里在山谷里点起无数火把,让叛军以为援军众多。待敌人士气低落,他亲率骑兵冲锋,从凌晨杀到正午,战马换了三匹,身上的伤口渗血,结成黑痂。城楼上的守军见他浴血冲锋,也开门杀出,终于解了永宁之围。
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战后,康熙下旨嘉奖,升他为凉州提督。他在凉州大兴屯田,让士兵一边练兵,一边种地,既解决了粮草问题,又让军队不闲着。有次巡视屯田,见老兵赵五的妻子带着孩子在地里拔草,孩子冻得流鼻涕,他解下自己的披风,裹在孩子身上:“都是当兵的家眷,不能让她们受委屈。”
五、噶尔丹之患:草原戈壁的较量
康熙二十九年,噶尔丹率蒙古准噶尔部南侵,孙思克奉命随抚远大将军福全出征。这是他第一次踏上草原,戈壁滩上的风像刀子,刮得人睁不开眼,水源难找,士兵们常常渴得嘴唇干裂。
乌兰布通之战打响时,噶尔丹把骆驼捆住,组成“驼城”,士兵躲在后面射箭。清军的火炮轰开缺口,孙思克率骑兵从缺口冲入,与准噶尔兵近身肉搏。他的马被流矢射中,栽倒在地,他顺势翻滚,拔出腰刀继续砍杀,直到亲军牵来新马。此役,噶尔丹大败而逃,孙思克因功被封为一等轻车都尉。
康熙三十五年,康熙亲征噶尔丹,孙思克随西路军作战。部队在沙漠里行军,粮草断绝,他把自己的口粮分给伤员,自己嚼着草根充饥。有士兵饿晕了,他让人架着走,说:“咱们是汉军旗的兵,死也得死在追敌的路上!”
在昭莫多,孙思克率军绕到噶尔丹军背后,断其退路。他身先士卒,刀劈噶尔丹的亲卫首领,吓得敌兵溃散。噶尔丹见大势已去,只带少数人逃走,不久后自杀。消息传来,孙思克在帐中喝了半壶酒,望着帐外的星空,忽然想起父亲,眼眶一热——这辈子打了无数仗,总算没辱没孙家的名声。
六、戍边岁月:西陲的守护者
平定噶尔丹后,孙思克长期驻守甘肃、宁夏一带。他在边境修筑堡垒,开设互市,让汉人与蒙古、回部百姓通商,又办学堂,教边地子弟读书。有人说他“不务正业”,他却道:“兵能止战,却不能安民心,民心安了,边境才能真太平。”
他在凉州的提督府,不像衙门,倒像个军营。院里没种奇花异草,只摆着几门缴获的火炮,每天清晨,他都要亲自检查一遍。属下有过错,他从不徇私,该罚就罚;但谁立了功,他也绝不埋没,哪怕是个小兵,也亲自为他斟酒。
妻子张氏常来边关探望,每次都带来京城的酱菜和儿子的书信。孙承运已长大,继承了他的武职,在京营当差。孙思克看儿子的信,说“已能拉开四石弓”,笑得眼角的皱纹都挤到了一起,跟张氏说:“这小子,比我当年强。”
康熙四十一年,孙思克在巡视边防时病倒。病榻上,他还惦记着新修的堡垒,让副将拿来图纸,指着说:“这里的垛口再加宽两尺,才能架得起重炮。”弥留之际,他握着赶来的孙承运的手:“咱家是汉军旗,根在营伍,守好这疆土,比什么都强。”
七、身后余声:铁骨柔情照汗青
孙思克去世后,康熙追赠他为太子太保,谥号“襄武”,还亲写碑文,赞他“久镇西陲,威声远播”。灵柩从凉州运回北京时,沿途百姓摆案送行,有蒙古牧民牵着马,捧着哈达,说:“孙将军在,我们睡得安稳。”
张氏没再改嫁,守着小院,把孙思克的遗物一一整理:磨得发亮的佩刀,补了又补的箭囊,还有他写得歪歪扭扭的练兵口诀。孙承运后来官至都统,像父亲一样治军严明,有人问他带兵的诀窍,他说:“我爹教的,一是不怕死,二是疼弟兄。”