婚后没几天,他又上了战场。周氏站在营门口送他,塞给他个布包,里面是双纳了底的布鞋。富明阿揣在怀里,打了胜仗回来,鞋还是暖的。
第三章 十二处伤:从死人堆里爬出来的将军
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咸丰六年,江南大营也垮了。太平军回师猛攻江北大营,富明阿守的西门成了主战场。对方的“东王旗”就在城下飘着,喊杀声震得城墙都在抖。富明阿光着膀子,手里的大刀砍得卷了刃,身边的亲兵换了一茬又一茬。
一颗炮弹在他脚边炸开,他被掀飞出去,后脑勺磕在城砖上,昏了过去。醒来时发现自己躺在死人堆里,右腿钻心地疼——一块弹片削掉了小半截骨头。他咬着牙爬,爬了半里地才被巡逻兵发现,抬回营时,血把雪地染得通红。
这是他第九处伤。军医说腿保不住了,富明阿瞪着眼:“锯了腿,我怎么打仗?”硬是让人找来民间的接骨郎中,用草药敷,用夹板固定,疼得他把牙都咬碎了,愣是没让锯腿。周氏守在他床边,天天给他擦身子,熬药,眼睛熬得跟兔子似的。
三个月后,富明阿能拄着拐杖走路了。刚能站稳,就拄着拐杖去校场看操练。士兵们见他来了,都停下手里的活,齐刷刷地敬礼。他摆摆手:“接着练,练不好,下次死的就是你们自己。”
咸丰八年,他跟着德兴阿收复扬州,在瓜洲渡口跟太平军打了场恶仗。对方的水师很厉害,战船一排排冲过来,炮打得密。富明阿让人把陆地上的火炮搬到民船上,跟对方对轰。激战中,一颗炮弹擦着他的耳朵飞过,把后面的旗手炸成了两截,他耳朵里流出血,却指着敌船喊:“往火药舱打!”
这仗赢了,他左耳从此听不见声音。清点伤亡时,发现手下一个营的兵几乎全没了,营官是当年跟他比武的蒙古兵,死的时候手里还攥着半截枪。富明阿站在江边,把那半截枪扔进水里,眼泪第一次掉了下来——不是为自己,是为那些跟着他送死的弟兄。
到咸丰十年,富明阿身上已经有十二处伤。最险的是在仪征,被太平军的长矛刺穿了左胸,离心脏就差那么一寸。他摸着胸口的伤疤,对周氏说:“这道疤,是阎王爷给我盖的章,说我还没活够。”周氏摸着他的伤疤,手直抖:“咱不打了行不行?回沈阳老家去。”
富明阿没说话,只是把那块铁牌拿出来,放在桌上。月光照着铁牌,也照着他脸上的皱纹——这时候他才四十出头,看着却像个老头子。
第四章 都统与将军:从战场到官场的转身
同治元年,富明阿被调回北京,任汉军正红旗都统。离开江南那天,手下的兵送了他三十里,有个老兵哭着说:“将军,您走了,我们咋办?”富明阿拍着他的肩膀:“好好打仗,别丢汉军旗的脸。”
回到京师,他有点不适应。朝堂上的规矩比战场上的章法还多,大臣们说话绕来绕去,不像当兵的直来直去。有次见同治帝,太监让他跪三次叩三次,他膝盖上的旧伤疼得钻心,硬是咬着牙跪完了,站起来时差点栽倒。
当都统的日子,没打仗那么痛快。天天看账本,管旗人的粮饷、差事,还有没完没了的纠纷。有个旗人仗着是宗室,抢占民房,富明阿让人把他抓起来,按律治罪。宗室找上门来闹,他把对方堵在门口:“旗人就该守法,不然跟太平军有啥两样?”对方被噎得说不出话,灰溜溜地走了。