而这次逼宫，不过是她整个庞大阴谋中的一环，意在试探宫廷防卫，制造混乱，为后续更致命的攻击创造条件。北境异动、流言四起，皆与此关联！

消息传回，锦书端坐于养心殿外间，面前摊开着影卫送来的密报，脸色寒霜。好一个孝端静皇后！好一个滴水不漏的毒计！若非承民以命相搏，引动龙鳞剑斩出血诏，此刻这江山恐怕已易主！

愤怒与后怕如同岩浆在她胸中翻涌。她深知，对这等毫无底线、视人命如草芥的敌人，仁慈就是自杀！必须用最酷烈的手段，彻底碾碎他们的野心，震慑所有心怀不轨之徒！不仅要清算首恶，更要借此机会，重塑朝廷法度，根除前朝积弊！

一个前所未有的、堪称石破天惊的念头，在锦书心中形成。她要借此机会，做一件足以载入史册、彻底与旧时代决裂的大事！

三日后，一道加盖了皇帝玉玺（由锦书代行）和皇后宝印的诏书，震惊朝野：

“奉天承运皇帝，诏曰：逆贼赵贲等，勾结妖后，逼宫犯阙，罪不容诛。着将于明日午时，于太庙前广场，设九鼎，行烹刑！一应逆犯，无论首从，皆明正典刑，以儆效尤！另，朕体念上天好生之德，特旨：自此刑后，废黠面、刖足等肉刑，熔逆贼金印官服及赃物，铸‘鸣冤鼓’于宫门，百姓有冤，皆可击鼓上告，直达天听！钦此！”

诏书一下，举国哗然！

小主，

烹刑！乃是上古酷刑，早已废弃数百年！如今竟要重现于世，而且是在祭祀先祖的太庙之前，用象征天下的九鼎来行刑！这其中的震慑意味，足以让任何人胆寒！而紧随其后的废肉刑、设鸣冤鼓，又展现了浩荡皇恩与革新气象。一严一宽，恩威并施，手段之老辣，心思之缜密，令所有朝臣对这位代夫理政的皇后，刮目相看，敬畏之心油然而生。

昭武二年，某日，午时。太庙前广场，旌旗招展，甲胄森然。文武百官按品级肃立，京城百姓允许在远处围观，人山人海，却鸦雀无声，空气中弥漫着令人窒息的肃杀。

广场中央，九尊巨大的青铜祭祀鼎被架起，底下柴火熊熊，鼎内热油翻滚，发出“咕嘟咕嘟”的可怕声响，白气蒸腾。

以赵贲为首的三百七十九名叛党（包括其核心党羽及查实的内应），被剥去官服，身着囚衣，捆缚跪于鼎前。赵贲面如死灰，其余人或瘫软在地，或嚎哭求饶，丑态百出。

吉时已到，礼炮鸣响。

崔锦书身着皇后朝服，怀抱年仅三岁、同样穿着小龙袍的太子萧景珩，端坐于临时搭建的高台凤辇之上。她面容肃穆，目光平静地扫过下方待死的囚犯，扫过战战兢兢的百官，扫过远处屏息的百姓。今日，她要以皇后之尊，太子之母的身份，代夫行刑，肃清朝纲！

“行刑！”司礼太监尖利的声音划破长空。

早已待命的刽子手们两人一组，抬起瘫软的囚犯，在无数双惊骇的目光注视下，将其逐一投入翻滚的热油鼎中！

“啊——！”凄厉绝望的惨叫声瞬间响彻云霄，随即又被热油的沸腾声吞噬。一股难以形容的、混合着焦臭与肉香的气味弥漫开来，令人作呕。

一鼎，两鼎，三鼎……惨叫声此起彼伏，又迅速湮灭。广场上死一般的寂静，只有热油的翻滚声和柴火的噼啪声，以及偶尔传来的官员压抑的呕吐声和百姓惊恐的抽气声。

锦书紧紧抱着被吓得小脸发白、将头埋在她怀中的儿子，用自己的身体挡住他大部分的视线。她的手心冰凉，但脊梁挺得笔直，目光始终坚定。她必须让所有人看到，挑战皇权、祸乱国家的下场！必须用这最极端的方式，彻底铲除孝端静皇后在朝中的根基，震慑所有潜在的反叛者！