燧长老愣了一下，仔细地回忆着。

“黑色的石头？我们山民，有时候会捡到一些。我们叫它‘黑石’，因为它长得像石头，却比石头轻很多，也容易碎。至于能不能点燃……”他摇了摇头，“没人试过，它看起来，就是块没用的黑石头。”

“哪里能找到？”何维的声音急切起来。

“北边，翻过我们伐木的那座山，有一条干涸的河谷。那里的山壁上，有时候雨水冲刷下来，就能看到一层层的黑石。因为没什么用，我们也很少去那边。”

找到了！

何维的心脏，再次剧烈地跳动起来。

“燧，明天一早，你带上几个熟悉地形的山民，跟我走。”何维的眼中，燃烧起比炉火更炽热的火焰，“我们要去寻找一种能让火焰永远燃烧下去的力量！”

第二天清晨，一支轻便的小队，再次从铜都城出发。

何维、燧，以及五个最矫健的山民。

他们没有骑马，因为目的地山路难行。

他们翻过了那座因过度砍伐而显得有些光秃的山头，一股混合着焦糊味的空气扑面而来。

何维看着那些光秃秃的树桩，心中那份寻找新能源的急迫感，变得更加强烈。

当他们进入那条干涸的河谷时，眼前的景象，让何维的精神为之一振。

这是一条被季节性洪水冲刷出的巨大沟壑。

两岸的山壁，如同被一把巨刃劈开，露出了内部层层叠叠的岩层。

在那些黄褐色砂岩和灰白色的页岩之间，夹杂着一道道厚薄不一的黑色岩层。

“首领，就是那里。”燧长老指着一处被山洪冲垮的崖壁。

在崖壁的下方，散落着大量带着棱角的黑色石块。

何维快步走上前，捡起一块。

它入手比岩石要轻，质地较脆，用手指一捻，还能搓下细细的黑色粉末。

是露天烟煤。

品质不错。

“来，生火。”何维对山民下令。

一个山民熟练地用打火石和火绒，点燃了一堆枯草。

何维没有将那块黑石直接扔进火里。

他知道，煤的燃点比木材高得多，直接烧很难点燃。

他让人将那块黑石，用石锤砸成小块，然后先用干柴，将火焰烧得旺旺的。

等到底部形成了一层炽热的红色炭火时，他才将那些碎裂的“黑石”，一块块地加了进去。

一开始，黑石并没有任何反应。