正午的尼普尔，阳光毒辣得像是一根根烧红的铜针，扎在这座古老圣城的每一寸土地上。

空气因为高温而扭曲，但比高温更让人窒息的，是弥漫在城墙上下的那种绝望与疯狂。

加尔站在城墙的阴影里，手里的长矛被汗水浸得滑腻。

作为神庙卫队的一名资深斥候，他曾无数次站在这里，眺望远方，心中充满了身为“圣城卫士”的骄傲。

曾经的他，认为尼普尔是世界的中心，大祭司祖格是恩利尔神在人间的代言人。

而这道高耸的城墙，是保护尼普尔子民免受蛮族侵害的神圣屏障。

但今天，这道屏障成了牢笼。

他的信仰，正在烈日下一点点崩塌，化为灰烬。

……

半个时辰前，城下的古提人首领库尔甘还在咆哮着要砸门。

而现在，那位代表着恩利尔神威严的大祭司祖格，正站在城头，脸上堆满了那标志性的、油腻而谄媚的笑容。

“库尔甘首领！息怒，请息怒！”

祖格的声音早已没了之前的威严，反而充满了卑微的讨好，“神并没有忘记他的承诺。只是城内狭窄，怕委屈了勇士们。既然各位饿了，那我就把肉送下来！”

随着祖格的一挥手，沉重的绞盘声开始吱呀作响。

巨大的吊篮被缓缓放下。

第一批下去的，是宰杀好的牛羊，还有成坛的粗酿啤酒。

城下的古提人像是一群见到腐肉的秃鹫，一拥而上。

他们直接用手撕扯着生肉，抱着酒坛狂饮，酒水顺着他们乱糟糟的胡须流淌在满是胸毛的胸口上。

但这并没有满足他们。

库尔甘一口气吃了一只牛腿，喝干了三坛酒，把坛子狠狠摔碎在城墙根上。

“老胖子！”

他抹了一把嘴角的血水和酒渍，指着城头，“女人呢？说好的女人呢？”

祖格在城头上僵了一下。

他回头看了一眼身后。

在那里，神庙的卫兵们正手持兵器，围成一个半圆。

在包围圈里，是五百名早已哭得嗓子嘶哑的少女。

她们的手腕被粗糙的麻绳反绑着，像是一串待宰的羔羊，互相挤在一起瑟瑟发抖。

祖格对尼普尔居民宣称，这些是自愿献身的神庙侍女，是为了感化蛮族、保卫圣城而做出的神圣牺牲。

但加尔站在旁边，看得清清楚楚。

这哪里是什么神庙侍女？

她们身上的衣服甚至还没来得及换成统一的神袍，有的穿着打补丁的麻布裙，有的甚至还穿着睡觉时的单衣。

这分明就是从城里平民家中强行抓来的女儿！

加尔的目光在人群中搜索，心脏剧烈地跳动着。

突然，他的瞳孔猛地一缩。

在人群的角落里，他看到了一个熟悉的身影。

那是一个瘦小的女孩，穿着一件亚麻裙子，那是尼普尔贫民区最常见的样式。

她是隔壁邻居陶工家的女儿妮娜。

她才刚刚十四岁，平日里总是怯生生地跟在加尔身后，甜甜地叫他加尔叔”。

前天出门时，加尔还看见她在院子里喂羊，那时她笑着说等神庙发了祭肉，要分给加尔叔叔一块。