盛夏的暑气尚未完全消退，知了仍在树梢声嘶力竭地鼓噪，中书令谢蕴的寿宴，便在其位于京城朱雀坊的奢华府邸中盛大举行。

府邸占地百亩，雕梁画栋，奇花异草，当真是侯门深似海。

虽非整寿，然以谢蕴今时今日在朝中的权势地位——中书令，辅佐天子，总领百官，其寿宴的排场，丝毫不逊于亲王规仪，甚至有过之而无不及。

朱漆大门洞开，门前车水马龙，冠盖云集，宾客盈门，皆是朝中显贵、世家名流、皇亲国戚。仆从穿梭往来，川流不息，脸上皆堆着恭敬的笑意。

更令人瞩目的是，当今圣上萧彻竟也御驾亲临！

这无疑将宴会的规格与荣耀推至了顶峰。

而与帝王一同前来的，更是近来圣眷最浓、艳压后宫的苏贵妃。

沈朝歌端坐于明黄御辇之侧的凤驾之上，一身正红色蹙金双绣牡丹云纹宫装，裙摆逶迤，上面用金线银线密密绣着缠枝牡丹，在日光下流光溢彩，璀璨夺目。头上梳着飞天髻，簪着赤金点翠嵌红宝石凤钗，耳坠明珠，环佩叮当。

她肌肤莹白胜雪，眉眼如画，风华绝代，宛如从画中走出的仙子。

她面上带着得体而又略带娇矜的微笑，接受着沿途百官与命妇们的跪拜与注目礼，目光流转间，顾盼生辉。

然而，无人知晓，在这平静美好的表象之下，她心中却不敢有丝毫松懈，每一根神经都紧绷着，如履薄冰。

谢蕴的寿宴，于她而言，不啻于龙潭虎穴，步步惊心。

自江南盐税风波暗起，谢蕴虽表面上依旧谈笑风生，仿佛无事发生，但其党羽却接连被不动声色地调离关键岗位，或“告病”在家，无法理事。

这只老狐狸，心思缜密，嗅觉定然早已嗅到了危险的气息。

今日这场看似歌舞升平的寿宴，绝非仅仅是吃酒看戏那么简单，其中必定暗藏汹涌，杀机四伏。

更让她心头不安的是，苏玉璃与谢蕴的那段过往，究竟到了何种程度，她尚拿捏不准。

她随萧彻一同入席，被安置在御座之侧的贵宾席上。目光状似无意地扫过全场，将每一个角落、每一张面孔都尽收眼底，分析着其中可能存在的威胁。