秋季的雷雨来得急去得也快。

夜空中墨云翻滚，如同一锅煮沸的浓墨，偶尔被撕裂的闪电将乾清宫照得惨白一瞬，旋即又被更深沉的黑暗无情吞噬。

雨点噼里啪啦地敲打着琉璃瓦，发出密集而烦躁的声响，却依旧压不住殿内那股令人窒息的死寂和恐慌。

萧彻病倒了。

毫无征兆。

就在半个时辰前，他还在御案前批阅奏折，突然之间，一口发黑的污血猛地从口中呕出，溅红了明黄的奏章。

随即，他便陷入时而昏沉呓语、时而浑身剧痛痉挛的可怕状态。

此刻，他脸色青灰，唇色泛紫，呼吸微弱而急促，胸膛剧烈起伏，每一次喘息都带着令人心悸的困难。明眼人一看便知，这绝非寻常风寒或旧疾复发，而是凶险万分的急症。

太医院院判带着所有当值的太医跪了一地，花白的头颅几乎要低到尘埃里。他们轮流上前诊脉，面色凝重，眉头紧锁，诊脉后个个面如土色，汗出如浆，彼此交换着惊恐而无助的眼神，却谁也说不出个所以然来，更不敢轻易开出药方。

那脉象，时而洪大如奔马，时而细弱如游丝，时而急促如鼓点，时而迟滞如老牛，诡异至极。

似中毒，却查不出具体毒源；

似恶疾，却又前所未见，毫无章法可循。

“废物！一群废物！”

总管太监王敬庸急得如同热锅上的蚂蚁，在太医们面前团团转，声音尖利却带着无法掩饰的颤抖和恐惧，他不敢大声咆哮，只能对着太医们压低声音嘶吼，

“陛下若有个万一，你们……你们全都得给陛下陪葬！”

整个乾清宫乱作一团，内侍宫女们穿梭往来，递送着热水、帕子，却又被一种极致的恐惧压抑着，不敢发出太大的动静，连呼吸都仿佛带着小心翼翼的颤抖。

消息被死死封锁在内殿，，但那种山雨欲来的绝望感，却如同冰冷的潮水，弥漫在每一个角落，几乎要将人溺毙。

沈朝歌赶到时，看到的就是这样一幅景象。

龙榻之上，那个一贯强大、深沉、掌控一切的帝王，此刻却脆弱得如同风中残烛。

冷汗浸透了他明黄色的寝衣，紧紧贴在身上，勾勒出他平日隐藏在龙袍下的精瘦线条。紧抿的薄唇失去了所有血色，每一次无意识的痉挛都让那张俊美却此刻因痛苦而扭曲的面容显得格外骇人。