直到一壶茶过半，炎老才放下茶杯，目光平静地看向我，缓缓道：“沈主任今日约老朽前来，恐怕不单单是为了韩老的病情吧？你我都是明白人，有话，但说无妨。”

我知道铺垫已够，便放下茶杯，神色转为凝重：“炎老慧眼。此次冒昧打扰，确实有事请教。近日，我遇到一些……难以理解的困扰，感觉仿佛置身迷雾，步步惊心。想起炎老此前曾提及，大树之下，亦有阴影。不知对此，炎老可有以教我？”

我没有直接提及奥古斯都或内部信号的事情，而是用了更隐晦的说法，既点明了困境，也留下了回旋余地。

炎老闻言，脸上并无意外之色，只是轻轻摩挲着温热的茶杯，沉吟片刻，方才开口：“哦？能让沈主任感到困扰的，想必非是寻常小事。这阴影……有时来自外部风雨，有时，却也源于内部枝干本身的病灶，盘根错节，难以察觉啊。”

他果然听懂了弦外之音，并且直接将话题引向了“内部病灶”。

“内部病灶，的确最为棘手。”我顺着他的话说道，“尤其是当这病灶深藏不露，甚至可能位高权重时，更是投鼠忌器，无从下手。”

炎老微微一笑，那笑容里带着几分洞察世事的沧桑：“位高权重者，亦非铁板一块。龙组立身数十载，历经风雨，内部岂会没有分歧与旧怨？有些事，看似是现在的争端，其根源，或许要追溯到很多年以前，一些……被尘封的旧案，或是理念不合而分道扬镳的故人。”

他的话，开始触及核心！我凝神静听。

“譬如，”炎老压低了声音，目光变得幽深，“大约二十年前，龙组内部曾有过一场关于‘异能进化方向’的激烈论争。一派主张‘绝对掌控’与‘秩序优先’，认为异能者的力量必须置于最严格的框架约束之下，甚至不惜采取一些……非常手段，以确保其对组织的绝对忠诚与服从。而另一派，则更倾向于‘引导’与‘共生’，认为应尊重异能者的个体差异与发展潜力，在秩序与自由间寻找平衡。”

我心中巨震！这是龙组最高层的核心机密！炎老竟然如此轻易地透露？

“后来呢？”我忍不住追问。

“后来？”炎老轻叹一声，“自然是‘掌控派’逐渐占据了上风。毕竟，对于任何一个庞大的组织而言，‘稳定’与‘可控’永远是第一位的。而当时‘掌控派’的几位核心推动者之中，便有如今位高权重的……‘玄龟’，以及主管内部纪律与审讯的……‘青鸾’。”

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