虎目之中，怒火与痛惜交织。

但他更清楚自己的职责——陛下的贴身护卫，此刻太极殿内最后的屏障之一！他的任何移动，都可能影响到陛下的安全，影响整个殿内已然恐慌的人心。

他嘴唇翕动，看着殿外浴血苦战、险象环生的次子，又看看眼前满脸焦灼的长子，再看看端坐如山、面沉似水却将一切尽收眼底的陛下，一时竟难以决断。

忠君？护子？这抉择如同烧红的烙铁，烫着他的心。

就在程知节眉头紧锁，喉结滚动，那句“不准”几乎要冲口而出的刹那——

“准。”

一个平静而清晰的声音响起，打断了程知节的挣扎。

李世民的目光从殿外惨烈的厮杀中收回，落在了程处默身上，又淡淡扫过程知节紧绷的脸。

“程处默，朕准你所请。” 李世民的声音不高，却带着不容置疑的力量，“速去助你弟弟，击退叛军！记住，朕要的，是叛军授首，也要朕的将士，尽可能活着回来！”

“谢陛下隆恩！！” 程处默闻言，精神大振，重重一叩首，猛地起身，眼中爆发出惊人的战意。

程知节浑身一震，看向皇帝，只见李世民对他几不可察地微微颔首。

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这一颔首，是体谅，是信任，更是帝王在危难之际对臣子家族情义的莫大恩典。

“兄弟们！跟某来！杀贼救弟！” 程处默再不犹豫，怒吼一声，抄起殿门旁一名侍卫的备用长刀，如同一头出闸猛虎，带着几名同样按捺不住的程家部曲家将，旋风般冲出了太极殿，杀入了殿前那片血腥的修罗场！

他们的加入，如同给即将崩溃的防线注入了一剂强心针。程处默勇悍无匹，长刀所向，接连劈翻数名叛军，迅速与伤痕累累的程处亮汇合。

“二弟！撑住！” 程处默一刀格开刺向程处亮肋下的长矛，兄弟背靠背，怒吼着迎向再度涌上的叛军。

殿内，程知节深吸一口气，将翻腾的心绪强行压下，握紧长矛，重新将全部注意力集中在护卫皇帝之上。

只是那目光，不时凌厉地扫向叛军阵中那几个为首的身影，尤其是……那个骑在马上、状若疯狂的太子李承乾。

殿外的厮杀，因为程处默等人的加入而暂时稳住了阵脚，但依然惨烈无比。

太极殿前，战局的天平，正随着每一声来自玄武门方向的厮杀而剧烈倾斜。

北衙禁军主力在秦怀道的率领下，已彻底肃清玄武门外的残敌，正以摧枯拉朽之势，沿着叛军来时的路径，向内苑、向这太极殿前的核心战场稳步推进。

那整齐划一的步伐声、甲胄铿锵声、以及“护驾平叛”的雄壮呼喊，如同不断逼近的雷鸣，每一声都重重敲在叛军心头，也点燃了殿前苦苦支撑的守军眼中越来越亮的希望之火。

李世民端坐于玉阶之上，面容依旧沉静如水，但那双锐利如鹰隼的眼睛，已将战场每一个细微变化尽收眼底。

他能看到李君羡、程处亮、程处默等人率领的残部，虽然依旧在与数倍于己的叛军殊死搏杀，伤亡惨重，但阵脚已不再如之前那般摇摇欲坠，甚至开始组织起零星的反冲击。

他能看到叛军后队已经彻底崩溃，许多人丢下兵刃，试图向两侧园林逃窜，却被北衙禁军的外围游骑无情猎杀。

他更能看到，叛军那原本一往无前的气势，正在这内外交攻、希望破灭的绝境中，迅速转化为恐慌与绝望。

胜负，已无悬念。

然而，他的目光最终，还是落在了叛军阵前，那个孤零零骑在马上，对身后崩坏局势似乎充耳不闻的身影——他的嫡长子，李承乾。

此刻的东宫阵营，已然分崩离析，凄惨无比。

悍将李安俨，被李君羡夺过的一杆马槊贯穿胸膛，挑落马下，尸身此刻就倒在距离李承乾不远处的血泊里，怒目圆睁，却再无生息。

贺兰楚石与赵节，一个被砍断了腿，一个被砸碎了肩胛骨，像死狗一样被北衙禁军的士卒拖到一旁，捆得结结实实，口中塞了破布，只能发出呜呜的绝望哀鸣。