“什么？！”

王崇基只觉得耳边“嗡”的一声，仿佛有什么东西在脑中炸开！

他眼前一黑，脚下踉跄，下意识地伸手扶住冰冷的墙面，才勉强没有倒下。

胸腔里气血翻涌，喉咙发甜，那句“很难撑过这个冬天”如同最残酷的判决，反复回荡，将他刚刚升起的希望击得粉碎。

太医见他如此，也不忍多言，只低声道：“尽心侍奉，顺其自然吧。万勿再让王公劳神动气，或许……还能多些时日。”

说罢，拱手一礼，转身悄然没入夜色之中。

王崇基独自立在冰冷的月洞门下，秋夜的风穿透他单薄的衣衫，却远不及心中的寒意刺骨。

他扶着墙，大口喘息着，试图平复那几乎要冲出胸膛的剧痛与恐慌。

父亲……那个在他心中如同山岳般巍然、引领着家族与清流的父亲，竟然只剩下如此短暂的光景了吗？

他狠狠咬了咬牙，直到口中尝到一丝铁锈般的腥甜，才强迫自己冷静下来。闭了闭眼，再睁开时，已用力将所有惊涛骇浪般的情绪死死压回心底深处。

他整理了一下微乱的衣袍，活动了一下僵硬的面部肌肉，硬是扯出一个看似轻松、实则无比艰难的弧度，挤出一丝勉强能称之为“笑容”的表情。

屋内，王珪精神似乎又好了一些，正低声和围在榻前的孙儿们说着什么，声音虽弱，却带着往日的温和。

王旭懂事地点头，王琰乖巧地听着，悦儿则被祖母杜氏揽在怀里，好奇地看着祖父。

见王崇基回来，王珪的目光转向他，眼中带着询问。

王崇基立刻上前，脸上带着那丝强挤出来的笑容，语气轻松道：“太医已送走了，又嘱咐了一遍需静养。父亲醒了就好，方才真是吓坏大家了。”

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王珪似乎并未察觉长子的异样，只是微微颔首，随即目光慈爱地扫过孙儿们，对崔鱼璃和楚慕荷温声道：

“夜深了，孩子们也受了惊吓，带他们回去安歇吧。我这里病气重，莫要过了给孩子。”

崔鱼璃和楚慕荷连忙应下，又说了几句宽慰的话，便招呼乳母嬷嬷，领着依依不舍的孩子们告退。

孩子们被带走了，屋内重新安静下来。

王崇基侍立在父亲榻边，看着父亲疲惫地重新闭上眼，心中那强行筑起的堤坝，在无人注视的角落，悄然裂开一道道缝隙，渗出冰冷的绝望与哀恸。

这个看似转危为安的夜晚，对于知晓真相的他而言，不过是漫长严冬即将来临前，最后一丝虚幻的暖意。

回到父亲榻前，王崇基本欲将昨日收到的太原本家那封暗含机锋与威胁的信函内容，告知父亲，请他定夺。

那关乎弟弟玉瑱的秘密，关乎家族内部的倾轧，更关乎他们长安这一支未来的处境。

可话到嘴边，看着父亲即便醒来也难掩枯槁的面容，听着他依旧微弱的气息，太医那句“很难撑过这个冬天”的断言，如同冰锥刺心，让他将所有话语都死死咽了回去。