西南边陲，嶲州以南，南诏地界。

莽苍的群山在春日熏风中也未减其险峻，原始丛林郁郁葱葱，瘴雾时隐时现，与中原风貌迥异。

段松与十几名精干暗卫，如同融入林影的猎豹，悄无声息地穿行在崎岖的山道间。

他们已与护送宋濂的大队分开，直奔此行的目的地——蒙舍诏部落。

途中，曾与奉命北上的娄观及其所率那支刚从西北边陲撤下的“商队”匆匆擦肩。

两人于山隘狭路相遇，皆是风尘仆仆。娄观依旧是那副微醺中带着精明的模样，只是眉宇间多了几分长途奔袭后的疲惫与凝肃。

段松则沉默如铁，只微微颔首。

双方并无寒暄，仅是简单地交换了信物与口令，确认彼此任务无误后，便再次分道扬镳。

一个向北，深入长安；一个向南，联络边陲。争锋棋局之下，每一枚棋子都在沿着既定的轨道飞速运行。

嶲州盐场出产的雪花盐，质地纯净，利润惊人，其销售网络早已不局限于大唐境内。南诏诸部，尤其是实力最强的蒙舍诏，便是重要的合作伙伴之一。

作为交换盐利的一部分，南诏王皮逻阁曾与王玉瑱达成密约：在必要时刻，南诏需遵从指示，于唐蕃边境地带进行“象征性”的军事骚扰，制造紧张态势，以为声援或牵制。

如今，便是南诏兑现承诺的时候。

段松在一处隐蔽的山谷与早已秘密集结于此的一小队玄甲重骑正式接头。沉重的甲胄在斑驳的树影下泛着幽冷的金属光泽，人马肃然，无声无息，却散发着令人心悸的压迫感。