那目光深沉复杂，带着审视，带着久居上位者的威压，也夹杂着一丝难以言喻的疲惫。

御座上的天子沉默了片刻，方才缓缓开口，声音在寂静的大殿中显得格外清晰，也带着一种罕见的迟疑：

“朕……” 他顿了顿，似乎真在斟酌词句，“竟不知该从何处问起……”

话未说完，一阵压抑不住的低咳骤然袭来，打断了他的话语。

李世民以拳抵唇，侧过脸去，肩背微微耸动，原本威严的面容上泛起一阵不正常的潮红，额角青筋隐现。

殿中众臣无不心头一凛，纷纷垂下目光，不敢直视天子此刻略显脆弱的病容。

内侍慌忙奉上温热的蜜水。

李世民接过，饮了几口，勉强压下喉间痒意，将那精巧的玉杯轻轻搁回案上，发出一声轻微的脆响。

他再抬眼时，面上潮红稍退，神情已恢复平静，只是声音里透出一种淡淡的疲惫与不容置疑的决断：

“王少卿留下。其余诸卿，皆退下吧。”

房玄龄、温彦博等人闻言，皆是微微一怔，相互交换了一个忧心忡忡的眼神。

他们本已准备好言辞，欲在关键时刻为王玉瑱陈情转圜，至少保其性命。可陛下竟要独问？

这固然可能是留有余地，但也可能是……不欲令旁人知晓某些隐秘，或决意独断乾坤。

房玄龄暗叹一声，经过王玉瑱身侧时，脚步几不可察地顿了顿，目光快速掠过其面庞，带着深深的告诫与期冀——此刻，唯有坦诚，或有一线生机。

众臣依序躬身退出，步履放得极轻。

沉重的殿门被内侍缓缓合拢，隔绝了内外。

最后一丝天光被收束，殿内更显幽深，只有御案旁的宫灯与高窗滤下的有限光亮，勾勒出两人对峙的轮廓。

当最后一名臣子的衣袂消失在门缝之后，御座之上，李世民那始终挺直的帝王脊梁，似乎瞬间松懈下来几分。

他不再强撑那令人望而生畏的威仪，身体向后靠入椅背，甚至抬手揉了揉隐隐作痛的额角，发出了一声沉重而疲惫的喘息，在空荡的大殿内回响。

片刻，他抬眼，看向依旧垂手立于殿中的王玉瑱，招了招手，声音不高，却带着一种卸下部分伪装后的直接：