“让王玉瑱回去做太原王氏族长？那是天方夜谭。可其兄王崇基不同——”

房玄龄的声音不高，却字字清晰：

“他深得叔玠公言行真传，心中对家族之情根深蒂固。由他继任族长，既可维系太原王氏与王玉瑱的关系，又能让那些族人安心。一举多得，何乐而不为？”

李治听着，目光渐渐亮了起来。

他接问道：“房相的意思是……将王侍郎召回长安？”

房玄龄微微一笑，颔首道：

“殿下圣明。”

他顿了顿，又道：

“王玉瑱此人，手段酷烈，心性坚韧，极难磨损。这样的人，不适合朝堂——他太锋利了，容易伤人，也容易伤己。”

“可王崇基不同。他心性坚韧，却又不失温和；他廉洁清正，深肖其父遗风。殿下若用此人，可放心矣。”

李治垂眸沉思，片刻后抬起头，眼中已有了决断：

“好。那孤便召回王崇基，授吏部尚书，如何？”

房玄龄闻言，起身，郑重一礼：

“殿下圣明。”

他低着头，那双浑浊的老眼中，闪过一丝如释重负的光芒。

他老了。

真的老了。

他已经没有精力，再同关陇那些人打擂台了。更何况，他与长孙无忌相识数十年，多少有些交情。

他不想在朝堂上与昔日同僚反目成仇——他有儿女，有家族，有太多太多的牵挂。

可王玉瑱若回来……

他不敢想。

那个年轻人手里，握着能炸平关乌山的天雷。

万一哪天给他惹急了，带着那些东西把长安炸得天翻地覆……那他房玄龄，便是千古罪人。

可王崇基不同。

他正直，廉洁，有担当——活脱脱一个小王珪。他身后站着太原王氏，太原王氏身旁更有同进退的五姓七望。

长孙无忌和关陇勋贵再势大，他们也得掂量掂量，这些世家大族的分量。

李治望着眼前这位三朝老臣，心中也暗暗松了口气。

他知道房玄龄在想什么，也知道他为什么要推荐王崇基。可他并不点破——因为房玄龄说的，正是他想要的。

一个可以制衡关陇的人。

一个不会威胁皇权的人。

一个……他可以用的人。

“房相，”李治起身，亲自将他扶起，“夜深了，您先回去歇着吧。这些日子，还要劳您多费心。”

房玄龄躬身一礼：“老臣告退。”

他转身，步履蹒跚地向外行去。

走到门边时，他忽然停下脚步，回头望了一眼。

烛火下，李治独自立于殿中，望着那堆积如山的奏章，年轻的脸上，有着与年龄不符的沉静。

房玄龄心中暗暗一叹。

这孩子……比他父亲，更懂得隐忍。

他转过身，消失在夜色之中。

……

殿外，夜风吹过，卷起几片枯叶。

远处，隐约传来更夫的梆子声，一下，又一下，在寂静的夜色中，格外清晰。

李治立在殿中，望着那扇合上的殿门，沉默良久。

然后，他转身，回到书案前，提笔，落墨。

笔尖在宣纸上缓缓游走，留下一个个墨迹未干的字迹：

“敕：召原吏部侍郎王崇基入京，授吏部尚书……”

窗外，月光如水。

可那月光，照不进这深宫的重重帷幕。