但她的身体，她的本能，却做出了选择。

她颤抖着，缓缓抬起自己的手，放进了那只等待着她的手掌中。

冰冷。

坚硬。

梅菲斯特的手指收拢，将她冰凉的手掌握紧，然后，用力向上一提。

214号被他从冰冷的地板上，一把拉了起来。

她踉跄着站稳，因为惯性，身体不受控制地向他怀里撞去。

鼻尖传来一股干净的、带着淡淡冷意的气息。

她能感觉到对方胸膛的坚实，以及那平稳的心跳。

……

新的一天。

F区，13号储藏室。

空气依旧潮湿，墙角的苔藓似乎又蔓延了一点。

瑟琳站在房间中央，她银色的眼瞳中，倒映着另外两人。

她没有进行任何铺垫，直接开口。

“我阅读了其他种族的书籍。”

“发现了一个我们不具备的能力。”

她的声音平直，像是在宣读一份刚完成的报告。

214号的视线从梅菲斯特的侧脸移开，落在了瑟琳身上。

梅菲斯特没有说话，只是安静地看着她，等待下文。

瑟琳吐出了一个全新的词汇。

“共情。”

这个词，在魔人族的语境里，不存在。

“若能非逻辑性地、快速模拟他者心智状态，将提升对族群内其他个体行为的预测精度与协作效率。”

小主，

瑟琳的解释冷静而精准，将一个充满感性色彩的词汇，强行纳入了理性的框架。

“这是‘共情’的潜在生存价值。”

“我认为，我们可以从此功能入手。”

她提出了自己的建议。

梅菲斯特的视线扫过她，又落回214号的身上。

“我们并不具备这个能力，如何研究？”

“场景模拟。”瑟琳毫不犹豫地给出了方案。

“不行！”

一声尖锐的、完全失去控制的反驳，打破了储藏室的平静。

是214号。

她的身体紧绷，那双金色的眼瞳里，是无法掩饰的恐慌。

瑟琳转过头，用那种分析异常数据般的目光看着她。

“阐述你的逻辑。”

“唤醒这种能力……如果被发现……”214号的声音在颤抖，“我们会被驱逐！”

驱逐。

这个词，是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。

是她所有恐惧的根源。

瑟琳的眉头，第一次，出现了代表着“无法理解”的意思。

“驱逐？”

她重复了一遍，语气里是纯粹的困惑。

“这是为了族群。”

“即使被驱，也是有价值的。”

“这才是最优解。”

瑟琳无法理解。

为了族群的利益，牺牲个体，这是写入他们基因最底层的公理。

为什么214号会产生如此剧烈的排斥反应？

214号的嘴唇动了动，却发不出任何声音。

她所有的希望，都寄托在了那个始终沉默的黑发男孩身上。

他会理解的。

他一定……

梅菲斯特终于开口了。

“瑟琳的逻辑是正确的。”

冰冷。

平直。

不带任何温度。

214号感觉自己的血液，在这一刻彻底冻结了。

梅菲斯特的目光，从她那张瞬间失去所有血色的脸上扫过，平静地继续说道。

“这是我们作为个体的存在意义。”

他的声音，像最终的判决，敲击在214号的灵魂上。

“作为课题发起人。”