他抬手揉了一下眉心，坦然地说出了原因：

“等你正式接过盾牌，无数文件会堆到你桌上。”

“备案、评估、监控协议……每一份文件，都会出现我的名字。”

“我是冬日战士，曾经被操控的武器，不稳定因素。”

“只要我留在你身边，会成为你的软肋。”

山姆立刻起身，来到巴基跟前，伸手搭在他的肩头上：“可你已经不会再失控了。”

巴基与他对视，眼神平静而透彻，没有丝毫动摇。

“正因为我不会失控，他们才更加担心。”

“山姆，你留下来做队长，要绝对干净、绝对独立。”

“一个他们控制不了的冬兵，就是他们拿来控制你的武器。”

话说到这里，已经没有了周旋的余地。

巴基转身拿起沙发旁的深色外套，不带任何行囊。

他走到休息区门口，脚步一顿，背对着山姆开口：“别辜负史蒂夫。”

“巴基！”山姆快步上前，出声挽留。

然而门口的身影没有停顿，径直迈步走出，最终消失在走廊尽头。

休息区安静了下来，电视中播放着各界对新任美国队长杀人的看法。

山姆望着空无一人的门口，良久无言。

他回头看向茶几上震动的手机，回身几步，拿起手机解锁，开始逐一回复那些积压的未接来电。

……

白宫，椭圆形办公室。

总统端坐在办公桌后，桌面摊着数份国家安全简报、边境防务文件。

罗斯端正坐在办公桌对面的客座沙发上，一身制式西装，手中端着一杯温热的黑咖啡。

总统低头翻看着文件，随意地问了一句：“拉脱维亚的清剿行动，进展得怎么样？”

罗斯看向总统，如实汇报：

“碎旗者主力被打散，据点基本拔除。不过肃清还需要时间。”

“血清流动的线索还在追踪。目前能确定，流出的批次还是能力掮客公司的。”

总统轻轻点头，翻过一页文件，又随口一提：“沃克的事，什么时候正式处理？”

罗斯吹了一口咖啡的热气，抿了一口，随后吐了口热气：

“呼……网络媒体到处是沃克的暴力执法的视频，调查已经启动了。”

他先敲定定论，随即补充：

“队友阵亡，才让他情绪失控，算不上大事。”

“直接放弃，可惜了。”