时宜正在院中晾晒新采的草药，这是她近日跟着军医学来的习惯。阳光洒在那些晒蔫的植株上，空气中弥漫着淡淡的苦香。她喜欢这种味道，比中州贵女们用的熏香更让人安心。

忽然，一阵急促的脚步声打破了院中的宁静。

王爷！王爷在哪？

时宜抬头，看见一个满身尘土的士兵踉跄着冲进院子，脸色潮红，呼吸急促。成喜连忙上前扶住他，那士兵却猛地咳嗽起来，身子抖得如同秋风中的落叶。

出什么事了？时宜放下手中的草药，快步上前。

那士兵抬头，露出一双布满血丝的眼睛：十一姑娘...军营，军营里...

他的话还没说完，整个人就软软地倒了下去。时宜伸手探向他的额头，触手滚烫。她心下一沉，这种症状...

是时疫。周生辰低沉的声音从身后传来。不知何时，他已经站在院门口，面色凝重。

几个侍卫连忙将生病的士兵抬走。周生辰的目光落在时宜刚才触碰过士兵的手上，眉头微蹙。

你去洗手。他的语气带着不容置疑的命令，用酒擦一遍。

时宜这才意识到他在担心什么，心头微微一暖：兄长，我没事。当务之急是军营里的情况...

话音未落，宏晓誉和凤俏也急匆匆地赶来，两人脸上都带着罕见的焦虑。

王爷，情况不妙。宏晓誉的声音干涩，已经有上百人病倒，军医说若是控制不住，恐怕...

后面的话她没有说，但在场的人都明白后果。一旦时疫在军中扩散，莫说抵御外敌，整个南辰王府都可能面临灭顶之灾。

周生辰的拳头不自觉地握紧：需要什么药材？

麻黄、桂枝、甘草...凤俏报出一连串药名，但是军中药材库存不足，我们已经派人去城中采购，可是...

可是什么？时宜忍不住问道。

宏晓誉叹了口气：城中的药商像是约好了一般，不仅坐地起价，还声称存货不足。

周生辰的眼神骤然变冷：他们可知这是军需？

知道。凤俏咬牙切齿，可那些奸商说，军中拖欠药款已久，这次必须现银结算。而且...他们要的价格，是平日的十倍。

十倍？时宜倒吸一口凉气。这分明是趁火打劫。

周生辰沉默片刻，声音低沉：府中还有多少银两？

不够。宏晓誉摇头，就算把我们所有人的俸禄都凑上，也远远不够。

时宜看着周生辰紧绷的侧脸，心中一阵刺痛。他是一军统帅，是百姓心中的守护神，此刻却要被几个药商为难。她想起前世，这场时疫虽然没有造成太大损失，但也让周生辰不得不向朝廷低头，接受了他最不愿接受的。

这一次，她绝不会让历史重演。

兄长，让我试试。她突然开口。

所有人的目光都集中在她身上。

十一，这不是儿戏。周生辰的语气带着警告。

我知道。时宜迎上他的目光，但我或许有办法，既不用花那么多银子，又能拿到药材。

凤俏忍不住道：十一姑娘，那些药商狡猾得很，连王爷的面子都不给，你一个姑娘家...

正因为我是姑娘家。时宜微微一笑，他们才不会防备。

周生辰深深地望着她，仿佛要看进她的心里去。时宜毫不退缩地与他对视，眼神坚定。