他花了半个小时把挖开的土重新填回去,尽可能恢复原状。然后他沿着废料场外围走了一圈,在东南角的铁丝网下面发现了一串脚印,很旧了,但形状清晰,赤足的,脚趾印很深,像是有人从这里跳下来过。脚印的方向是朝外走的,从废料场跑出去,一直延伸到土路尽头才消失。
SCP-070说过它醒过来的时候就在废料场里,翅膀已经长在身上了。这些脚印也许是它留下的,当时它醒来、惊慌、跑出去,不知道自己发生了什么。林远航蹲下来拍了脚印的照片,尺码和SCP-070的足部档案吻合。
下午三点,他离开了废料场,驱车向北。按照地图上标注的凯欧瓦保留地边界,还要再走大约六十公里。路况越来越差,柏油路面变成了碎石,碎石又变成了沙土,吉普车在坑洼中颠簸着,窗外掠过的风景单调而辽阔,天空是蓝的,地面是黄褐色的,中间什么都没长。
将近五点的时候他看见了一个路牌,上面用英文和某种他认不出文字写着一串地名。牌子下方钉着一块更小的金属牌,年代久远,上面的字迹已经模糊。他把车停下来凑近看,那块小牌子上似乎也刻着什么东西。
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七个符号。第三个和第四个之间缺了一个,其余六个清晰可辨,和SCP-070链条上的、废料场金属板上的,是同一套。
林远航靠在自己的车头盖上,对着那块牌子抽了第二根烟。风很大,打火机点了三次才着。远处的地平线上,太阳正朝山脊线沉下去,余晖把整片荒原染成了一种浓稠的琥珀色。那些符号在斜阳下的阴影里显得格外深,像用什么锐器反复刻凿过,把金属表面削出V字形的沟槽。
他把烟掐灭,钻进车里继续向北。路牌上的地名显示前方有一个聚落,很小,地图上甚至没有标注。二十分钟后他看见了那几栋低矮的建筑,灰泥墙面,蓝色的铁皮屋顶,门口拴着一条瘦骨嶙峋的狗。一个老人坐在门廊的阴影里,面前放着一杯已经没了热气的茶。
林远航停好车走过去。那条狗抬起头看了他一眼,又把下巴搁回前爪上。老人没有动,只是安静地看着他走近。
下午好。林远航用英语打了个招呼,想了想又加了一句凯欧瓦语的基础问候,他在来之前突击学了几句。
老人眨了眨眼。过了好几秒才开口,说的是英语,带着浓重的口音:你从外地来。穿靴子的。是政府的人?
不是政府。林远航在门廊另一端的椅子上坐下来,隔着一段尊重距离。我在找一个东西。一种符号。他把手机里拍的金属板照片调出来递过去,您见过这个吗?
老人接过手机,拇指在屏幕上划了划放大了画面。他看得很慢,脸上的表情没有任何变化。沉默持续了一分钟、两分钟,那只狗翻了身露出肚皮,眼睛依然半睁着看林远航。
最后老人把手机还给他,只说了一个词:那是骨头。