线索有了明确方向，调查迅速聚焦。绵忻动用宗人府和内务府的隐秘关系，暗中排查雍正晚期获赐“雨过天青”织金锦的宗室王府。与此同时，他对那方沾血的白帕也未放松，秘密请来一位精通医术与仵作之术的老大夫，暗中查验血迹。

三日后，老大夫呈上结果，语气凝重：“世子，此血色泽、气味与常人无异，但老朽从中嗅到一丝极淡的‘血竭’药材残留。‘血竭’多用于活血化瘀、治疗跌打损伤，但此人血气中融有此药性，并非近期外伤所致，倒像是长期服用某种以‘血竭’为君药的方剂，用以压制旧疾沉疴，或是修炼特殊外家功夫留下的隐患。”

长期服药？特殊外家功夫？这两条线索如同溪流，与织锦线索汇聚，进一步缩小了排查范围。

又过两日，一份密报悄然送至绵忻案头。雍正晚期获赐“雨过天青”织金锦的七家王府中，六家或已没落，或因变故改制侍卫仪仗，唯有庄亲王府——现任庄亲王胤禄（按时代背景设定为皇帝皇叔祖），其府中侍卫统领及核心扈从的典礼吉服绦带，至今仍沿用当年赏赐的织锦制作，以示遵循祖制、恩宠不减。

庄亲王胤禄？绵忻眉头紧锁。这位皇叔祖是圣祖康熙帝之子，辈分尊崇，却一向以闲散王爷自居，不问朝政，名声温和无害。难道这位看似与世无争的宗亲，竟是幕后黑手？

他具备动机：太子倒台，储位空悬，若有野心，扶持自己一系或更易掌控的继承人，并非不可能；他更具备条件：地位超然，资源深厚，暗中豢养死士、勾结蒙古势力（策棱郡王），皆有操作空间。但这一切，目前仍只是推测，需进一步核实。

正当绵忻思索如何探查庄亲王府虚实之际，宫中传来旨意——皇帝召见。

乾清宫内，皇帝屏退左右，殿内只剩君臣二人。他比万寿节时憔悴了许多，眼角布满血丝，眼神中带着深深的疲惫与沉重。“绵忻，”皇帝开口，声音沙哑，“毓庆宫之事，粘杆处已查有定论。太子绵忆结党营私、行为狂悖，御前失仪、德行有亏……朕已决定，废其太子之位，圈禁高墙，非诏不得出。”

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虽早有预料，但亲耳听到废储的旨意，绵忻心中仍是一震，躬身道：“皇阿玛圣心独断，臣侄谨遵圣意。”

皇帝看着他，目光复杂难明：“储位空悬，国本动摇。如今朝野上下，目光多集中在你身上。你近日……可还安好？”最后一句，问得意味深长，带着不易察觉的关切与试探。