“阳平关……丢了……”腓特烈二世，这位以钢铁意志着称的大公，仿佛一瞬间苍老了十岁，他扶着残破的城墙，望着城外依旧望不到边的敌营，虽然营帐内的主力早就换成了加洛林和皮亚斯特的叛军，声音低沉而疲惫，“我们的坚守……还有什么意义？”

乐毅深吸一口寒气，强迫自己冷静下来：“大公，局势危急。北郡失守，帝国本土门户大开，魔族兵锋可直指长安京。我们若是不退，有可能被魔族包饺子，后路即将被完全切断。”

继续固守，结局只能是全军覆没。唯一的生路，就是撤退，放弃这片他们浴血守护的土地，撤退到帝国尚能控制的区域——上河郡。

命令下达的那一刻，整个勃兰登堡，乃至整个居鲁士残存的土地上，弥漫开一种比战争更令人窒息的悲怆。

无数将士跪倒在地，以头抢地，痛哭失声。他们在这里流尽了鲜血，埋葬了袍泽，只为守护身后的家园。如今，却要亲手放弃它？

贵族们仓皇地收拾着行李，脸上写满了背井离乡的惶恐与不甘。平民百姓则陷入了更大的恐慌，谁都知道，留下的人，将面对魔族及其爪牙怎样残忍的报复。

最终，理智或者说求生的本能压过了情感。

在乐毅和腓特烈二世等人的强力组织下，一场悲壮的大撤退开始了。能够带走的物资被尽可能装车，还能战斗的军队负责断后和掩护，大部分的贵族、残余的军队以及愿意跟随的民众，汇成一股绝望的人流，向着帝国上河郡的方向，开始了前途未卜的迁徙。

他们中的许多人，一步三回头，泪眼婆娑地望着故土的方向，将那份刻骨的仇恨与思念，深深埋藏心底。

并非所有人都选择了离开。

一些年迈的贵族、伤残的士兵，以及不愿离开祖国的平民，自愿留了下来。他们将在沦陷的土地上，用生命进行注定无望的抵抗。

同样的场景，也发生在科斯蒂亚。

就在撤退的队伍尚未完全远离之时，魔族的鹰犬——加洛林和皮亚斯特的军队，便迫不及待地开进了已成空城的勃兰登堡，以及科斯蒂亚的城镇。

胜利者的狂欢，瞬间化作了魔鬼的盛宴。

尤其是加洛林和皮亚斯特这些人类叛徒军队，为了发泄久攻不下的怨气，更是为了在主子面前表功，开始了惨无人道的烧杀抢掠。

繁华的街市被付之一炬，古老的建筑被肆意破坏，来不及撤退的平民惨遭屠戮，妇女儿童沦为玩物……昔日富饶美丽的南加斯庭土地，顷刻间化作了真正的人间炼狱。

哭喊声、狂笑声、建筑物的倒塌声交织在一起，谱写出一曲文明沦丧的悲歌。

当这些惨绝人寰的消息，通过各种渠道传到已经撤退到上河郡的乐毅、腓特烈二世和已从科斯蒂亚方向撤来吴起以及无数幸存者耳中时，巨大的悲痛瞬间转化为了冲天的怒火！

“畜生！一群猪狗不如的畜生！” 一名居鲁士贵族拔出佩剑，狠狠劈砍着身边的木桩，状若疯狂。

“此仇不报，誓不为人！” 科斯蒂亚的士兵们红着眼睛，发出野兽般的低吼。

“加洛林……皮亚斯特……你们等着！总有一天，我要让你们百倍偿还！” 腓特烈二世紧紧攥着拳头，指甲深陷入掌心，渗出血丝，他望着南方故土的方向，立下了血誓。

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仇恨的种子，在这一刻，被魔族的暴行和叛徒的无耻，用同胞的鲜血浇灌，深深植入了每一个幸存者的灵魂深处。他们心中都憋着一股足以焚天灭地的火焰！

但是，现实的冰冷，很快浇熄了复仇的冲动。

上河郡，虽然暂时安全，但形势同样岌岌可危。

阳平关失陷，帝国北方防线彻底崩溃，魔族主力可以长驱直入，直扑帝国心脏长安京。帝国的所有战略重心，都转移到了保卫首都上。哪里还有余力，去反攻已经彻底沦陷的加斯庭？

此刻聚集在上河郡的军队，看似人数不少，但实则都是疲敝败军之师。

吴起的帝国大陆军团只剩下两个残缺的师团，乐毅的远征军团也仅存一个师团骨架，居鲁士和科斯蒂亚的军队更是被打得七零八落，只能按照国籍进行混编，战斗力大打折扣。他们能守住上河郡现有的防线，已属万幸。

反攻？收复故土？听起来更像是一个遥不可及的梦。

……

撤退前的哈里奥城。

相较于阳平关和加斯庭的惊天巨变，这里的气氛虽然紧张，却还算平稳。

贾文和、张文远、张儁乂、耿弇、邓禹等人，严格执行着炎思衡离开前的命令，与吴起部协同防守，稳住了罗亚防线。魔族的攻势因为西北炎思衡的牵制和其自身的战略调整，确实减弱了许多。

但是，阳平关被破、北郡沦陷的惊天噩耗传来时，整个哈里奥的北晋高层，也瞬间陷入了巨大的震惊与茫然之中。

“什么？！阳平关……丢了？！”张文远猛地站起，带倒了身后的椅子，脸上写满了难以置信，“这才多久？司马错是干什么吃的？！”

贾文和快步走到地图前，目光快速扫过阳平关、北郡的位置，脸色越来越白，手指甚至有些微微颤抖：“麻烦了……这下麻烦大了……阳平关一失，帝国北大门洞开，长安京危在旦夕！整个大陆的战局，彻底颠覆了！”

张儁乂眉头紧锁：“阳平关不仅仅是屏障，更是连接帝国本土与西北、加斯庭方向的战略支点！它一丢，大人所在的西北特辖区，就成了真正的孤岛！魔族可以从容调动兵力，四面合围！”

耿弇和邓禹对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。他们新附北晋不久，对炎思衡有着近乎盲目的信心，但眼下的局势恶化之快，之剧烈，超出了所有人的预料。

“我们必须立刻将这个消息告知大人！”张文远急声道，“同时，哈里奥也不能待了！我们必须做好最坏的打算，唯一的出路只能是上河郡。”

贾文和强迫自己冷静下来，沉吟道：“文远所言极是。罗亚行省已失去了战略价值，孤悬于此只会徒增风险。立刻准备撤退事宜，全军移驻上河郡！同时，飞鸽传书，以最快速度将此地情况和阳平关巨变，禀报大人！请示下一步方略！”

……

西北特辖区，阿卡尔城。

这里的氛围，与大陆其他地方的绝望压抑截然不同，甚至带着一种高歌猛进的锐气。

城外，新组建的“火力支援军团”在炎思衡的亲自督导下，进行着紧张的实弹演练。

改进后的投石机抛射出的不再是普通的石块，而是填充了火药的开花弹，虽然是老式的黑火药，但落地瞬间却同样爆发出惊人的火球与冲击波。虽然射程和精度仍有待提高，但那毁灭性的威力，已足以让观者色变。

正是凭借这支初具雏形的“火力支援军团”和炎思衡坚壁清野、骑兵骚扰的战术，魔族派来镇压西北叛乱的战争巨兽军团和利维坦军团，吃尽了苦头。

战争巨兽皮糙肉厚？那就用密集的炮火覆盖！炸不烂你的厚皮，也震得你五脏移位！

利维坦军团诡异莫测？那就烧！用火油弹将阵地化作一片火海，管你什么诡异战术，在绝对的温度面前都是徒劳！

再加上炎思衡麾下骑兵神出鬼没，不断袭击魔族脆弱的后勤补给线，使得深入西北贫瘠之地的魔族大军，几乎陷入了断粮的困境。原本气势汹汹的讨伐，变成了苦苦支撑的僵局，甚至隐隐有了被炎思衡反推回魔族本土的迹象！