他听到下方传来隐约的流水声。有水源!
他返回洞内,看了一眼依旧昏迷的凯特,咬了咬牙。他必须冒险离开一会儿,去取水,并尽可能寻找一些食物和能用于重新包扎伤口的干净材料。
他将匕首留在凯特身边,自己只拿着那把能量耗尽的电磁手枪——至少看起来像把武器——然后小心翼翼地沿着陡峭的山坡,向下方的水声处摸索而去。
山坡湿滑,布满苔藓和裸露的树根。每走一步,右胸的伤口都传来钻心的疼痛。他不得不频繁停下喘息,冷汗浸湿了他破烂的衣衫。
大约下降了数十米,他找到了一条从山涧流淌下来的小溪。溪水清澈冰冷,他迫不及待地俯身喝了几大口,干渴烧灼的喉咙终于得到缓解。他用溪水清洗了一下脸上和手上的污垢与血迹,冰冷的刺激让他精神一振。
他在溪边找到了一些宽大的、类似芭蕉叶的植物,摘了几片,准备用来盛水。又在附近的灌木丛中发现了一些结着红色浆果的植物,他不认识,但鸟类啄食的痕迹让他判断这可能无毒。他小心翼翼地尝了一颗,味道酸涩,但没有异常反应,于是摘了一些。
最幸运的是,他在一处岩石背面发现了一种叶片柔软、纤维丰富的植物,看起来可以作为替代绷带的材料。
带着这些微不足道的收获,他艰难地爬回山洞。
凯特依旧保持着原来的姿势,没有醒来的迹象。马尔科姆稍微松了口气,至少在他离开期间没有发生意外。
他用宽大的叶片盛来清水,小心地润湿凯特干裂的嘴唇。她没有吞咽的意识,清水顺着嘴角流下。马尔科姆只能用叶子边缘一点点滴入她口中,过程缓慢而笨拙。
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接着,他处理自己的伤口。解开被血污粘连的绷带的过程如同酷刑,腐烂的皮肉暴露在空气中,传来阵阵恶臭。他用溪水仔细清洗伤口,冰冷的刺激让他浑身颤抖,牙齿咬得咯咯作响。然后用那些柔软的植物纤维重新进行包扎,虽然简陋,但至少比之前干净。
做完这一切,他已经几乎虚脱,靠在石壁上剧烈喘息,额头上满是冷汗。
他吃了几个酸涩的浆果,勉强压下胃里的空虚感,然后将剩下的放在凯特身边。
现在,他能做的都做了。剩下的,只能等待,以及……祈祷。
时间在寂静中流逝。洞外的光线逐渐变得明亮,但那诡异的双色天空始终提醒着马尔科姆他们所处的异常境地。
他坐在凯特身边,警惕地注意着洞外的动静,同时一遍遍在心中呼唤着她的名字,试图用那微弱的深蓝光晕去维系她意识的火种。
不知过了多久,也许是一个小时,也许是整个上午——
凯特的睫毛再次颤动起来。
这一次,她缓缓地、极其艰难地,睁开了眼睛。