李婉已然成为了一个小小的中心。她怀抱着健康熟睡的孩子，脸上洋溢着一种近乎殉道者的光辉，向围拢过来的几个眼神麻木或充满渴求的幸存者，低声诉说着她的“神迹”。

“……不需要药物，不需要医生，只需要一颗绝对虔诚的心，一点微不足道的‘奉献’……”她的声音带着一种奇异的煽动力，那是极端情绪洗礼后留下的印记，“祂聆听着我们的苦难，祂愿意伸出援手，只要我们证明自己的价值……”

一个面色蜡黄、不断咳嗽的男人急切地问：“怎么奉献？需要什么？我什么都愿意！”

李婉的眼中闪过一丝她自己都未察觉的、被无形之手引导过的“智慧”，她压低声音：“最初的奉献……可以是象征性的，一滴血，代表你的决心与归属……更重要的是，传播祂的慈悲，让更多迷途的羔羊知晓……”

罗鸣的残响，如同附着在情绪网络上的病毒，静静地“观察”着这一切。他没有直接操控李婉的言行，那太粗糙，容易被察觉。他只是在她情绪最激荡时，埋下了一些“合理化”的念头和“有效”的传播方式。他看着信仰的幼苗在绝望的土壤中抽出扭曲的嫩芽，感受着由此产生的、更加纯粹而狂热的情绪能量丝丝缕缕地汇入他残存的本源。

这比直接催化一个强大的异变体，效率低得多，但……更加安全，更加根深蒂固。如同将致命的真菌孢子撒入森林，让它们自行寻找宿主，悄然蔓延。

……

阴暗的地下室里，王强已经离开了。他行走在废墟的阴影中，感受着与以往截然不同的世界。过往的懦弱似乎被一种冰冷的兴奋所取代。他尝试着靠近其他零散的幸存者，不再退缩，反而刻意散发出那微弱但确实存在的、能引动他人内心恐惧的气息。

一个正在废墟里翻找食物的女人被他靠近，没来由地感到一阵心悸，手中的半袋饼干掉落在地，惊恐地看着他。王强没有抢夺食物，只是深深地吸了一口气，仿佛品尝着空气中那无形的恐惧滋味，然后满足地转身离开，留下那个女人在原地瑟瑟发抖。

他体内的那股微弱力量，似乎壮大了一丝。

罗鸣的残响“注视”着王强的行为。这颗种子选择了“掠夺”与“支配”的方向，虽然稚嫩，但潜力可观。他不需要指导，只需要提供最初的火花，人性自会完成剩下的燃烧。

小主，

……

石魁和巫祭带着昏迷的女孩，艰难地在废墟中跋涉，寻找着相对安全且能够暂时落脚的地方。他们试图联系其他可能幸存下来的官方人员或“火种”序列持有者，但通讯完全中断，感知范围内只有一片令人不安的死寂与偶尔传来的、意义不明的异响。