失败了？！

“怎么可能……夜枭是血影楼排名前五的杀手，从未失手……凌寒他……”韩束脸色惨白，冷汗涔涔。刺杀失败，意味着凌寒必然知道是他主使，接下来北椋的报复……他不敢想。

更可怕的是，此事万一泄露出去，勾结江湖杀手刺杀藩王，这是抄家灭族的大罪！陛下绝不会保他！

“相爷！”幕僚慌慌张张地跑进来，“不好了！内卫……内卫突然加派了人手，暗中包围了‘通运商行’的几个仓库和账房！我们安插在里面的人传出消息，内卫似乎掌握了确凿证据！”

屋漏偏逢连夜雨！韩束眼前一黑，踉跄一步，差点栽倒。

“快……快备车！我要进宫！我要面见陛下！”韩束嘶声道，此刻唯有主动请罪，或许还能争取一线生机，把刺杀之事全部推到“下属擅自妄为”或者“江湖仇杀”上去，虽然希望渺茫……

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……

皇宫，御书房。

皇帝听着内卫统领的密报，脸色阴沉得可怕。

“通运商行确与西域黑教有巨额资金往来，且部分流向与北境山谷黑袍人尸体旁发现的信物标记吻合。韩束虽未直接署名，但其心腹幕僚和管家涉入极深。”内卫统领低声道，“另外，北椋王府那边，半个时辰前有短暂的能量异常波动，疑似有高手交锋，但迅速平息。我们的人在外围观察到，王府守卫骤然加强，但并无混乱迹象。结合江湖上刚刚开始流传的‘血影楼接神秘重单’风声……属下怀疑，可能有人对北椋王不利。”

皇帝缓缓闭上眼睛，手指用力揉着太阳穴。韩束勾结西域邪教，意图不明。凌寒遇刺，嫌疑最大者也是韩束。

朝堂之争，竟然已经到了雇凶杀王的地步了吗？还有那西域黑教，到底在图谋什么？北境的神秘黑袍人，帝都的诡异仪式，似乎都指向某种巨大的阴谋。

“传旨。”皇帝睁开眼，眼中闪过一丝疲惫与决断，“宰相韩束，身体不适，即日起于府中静养，无旨不得出府，一应政务，暂由左右仆射代为处理。着内卫、刑部、大理寺，联合彻查通运商行一案，所有涉事人员，严加审讯，不得徇私！”

这是变相的软禁和调查。没有立刻拿下韩束，是顾及朝局稳定和他的老臣颜面，也是想看看还能钓出什么大鱼。

“北椋王那边……”内卫统领请示。

“加派一队内卫，以‘协防’之名，驻守北椋王府外围。告诉他们，保护好北椋王安全，但……非请勿入，不得干扰王府内务。”皇帝语气复杂。他忌惮凌寒的力量，但此刻更需要凌寒来制衡可能存在的更大威胁，也需要北椋的军队稳定北境。

“还有，”皇帝眼中闪过一丝精光，“给朕查！查清楚西域黑教在帝都的所有据点，查清楚他们和韩束到底想干什么！任何蛛丝马迹，都不许放过！”

“遵旨！”

……

帝都的夜，愈发深沉。血影楼的刺杀如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪却搅动了朝堂、江湖、乃至皇室。韩束陷入绝境，皇帝加强监控，暗香阁暗中窃喜加速谋划，而凌寒，则在消化了夜枭的部分驳杂功力后，眼神更加幽深。

他走到窗边，望着皇城方向，又看了看内院，最后将目光投向城南。

“该主动出击了。”他低声自语。被动防御，只会让敌人步步紧逼。无论是韩束，还是暗香阁，都需要一个深刻的教训，让他们知道，北椋王，不是他们可以随意拿捏的棋子。

而突破口……或许就在那个身怀彼岸花残留气息的柳氏身上。百里疾想用她做“引子”，那他就先断了这根“引子”，顺便，看看能不能顺着这条线，揪出更多暗处的老鼠。