大宋二十三年夏，安条克投降的消息传回开封。

当《开封晚报》用整个头版刊登《王师西定安条克，龙旗飘扬地中海》的捷报时，整个帝国陷入了前所未有的狂欢。

茶馆里，说书人添油加醋地讲述着卡尔海之战：

吕布如何单骑破阵，黄忠如何百步穿杨，“震天雷”如何天崩地裂。市井百姓听得如痴如醉，仿佛亲临战场。

皇宫中，刘复举行了盛大的庆功宴。宴会上，他宣布了一系列封赏：

吕绮玲晋封“镇西王”，加食邑万户，赐丹书铁券——这是大宋立国以来第一位异姓王，且是女子。

吕布封“温国公”，黄忠封“汉寿公”，张辽、文丑等将领各有封赏。

刘复打算把地中海变成内湖之后，这些将领全部封王，围着地中海分封一圈。

西海都护府更名为“西洋都护府”，辖境扩展至新占领的罗马东方行省，吕绮玲兼任首任都护。

然而，在欢庆之余，朝廷中也开始了新一轮的激烈辩论：是否应该继续西进，跨海远征罗马本土？

以部分年轻将领和激进文官为首的主战派认为，应当趁胜追击，一鼓作气征服罗马，实现真正的“四海归一”。

但以曹操等为代表的务实派则坚决反对。他们的理由很充分：

其一，后勤极限已到。从开封到安条克，补给线长达万里，再跨海作战，后勤根本无法保障。

其二，统治需要消化。新占领的安西、西海以及现在的西洋地区，需要大量时间和精力去消化融合，贪多嚼不烂。

其三，罗马虽败，但根基仍在。其本土还有数十个军团，跨海远征风险极大。

其四，帝国疆域已极盛，东起太平洋，西至地中海，南包南洋，北括草原，治理如此庞大的帝国已是前所未有的挑战。

刘复主持了这场辩论。他心中早有决断。

大宋二十三年秋，地中海东岸，安条克城外一处临海高崖。

吕绮玲率文武官员，在此举行隆重的“勒石记功”仪式。

一块巨大的花岗岩石碑被立起，上面用大宋文字、希腊文、拉丁文三种文字刻写着：

“大宋镇西王、西洋都护吕绮玲奉皇帝诏，统率王师，西定贵霜，降服萨珊，破罗马于卡尔海，受降安条克。

至此，东起扶桑，西至西海，南抵南洋，北达漠北，皆为大宋疆土。

特立此石，以昭天命，以记武功，以儆后世。