订单从最初的一百筒，慢慢增加到两百、三百……虽然单次金额都不大，但架不住人数越来越多。

莉娜不得不调整生产计划，专门划出一条小生产线来应对这些零散却持续的学院订单。

罗恩大叔也乐呵呵地开辟了新的“业务”——在学院后门附近的一个相熟杂货铺设置了代售点，方便学员们购买。

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更让我惊喜的是，一些需求开始变得具体化。

一个脸色苍白、眼窝深陷的魔法学徒找上门，他正在进行精细的魔力感知训练，对周围环境极其敏感。

“杰瑞会长，你们的凝神香很好，但燃烧时偶尔会有极细微的噼啪声，还是会干扰到我。能不能……让它的燃烧更稳定，烟雾更均匀？”

还有一个研究古代卷轴的学员，需要长时间在烛光下辨认模糊的字迹，烟熏火燎让他眼睛非常不适。

“能不能让烟的刺激性再小一点？或者……有没有可能做成几乎无烟的？”

这些“挑剔”的要求，并没有让我感到麻烦，反而让我看到了新的可能——定制化服务。

对于家大业大的维恩商会或者那些高高在上的炼金工坊来说，这种零碎、个性化的需求根本不值得关注。

但对于我们风行商会这样的小舢板来说，这恰恰是我们能够发挥灵活性和贴近客户优势的地方！

我立刻召集了莉娜和刚好过来送陶罐的哈罗德。

“哈罗德大师，”我拿着那个魔法学徒提出的要求，问他，“陶罐的密封和均匀燃烧有关，您看能不能在香插或者罐体结构上想想办法，让空气流动更稳定？”

哈罗德摸着络腮胡，盯着图纸琢磨了一会儿，瓮声瓮气地说：“加个带细孔的盖子？或者把香插的底座做成带凹槽的？我试试看，问题不大！”

“莉娜，”我又转向她，“关于烟雾刺激性和无烟的需求，你记录一下。

我们试试调整银叶草和宁神花的比例，或者看看有没有其他更温和的草本可以替代部分梦魇藤。

哪怕只能稍微改善，对我们来说也是突破。”

莉娜飞快地在她的板子上记录着，眼神专注。

我知道，完全满足这些要求可能需要反复试验，短期内未必能成功，也未必能带来多少利润。

“学员关怀系列”不再只是一个销售品类，它正在成为我们贴近市场、锻炼创新能力的一个窗口。

然而，就在我沉浸在学院市场带来的小小喜悦和对未来的憧憬中时，罗恩大叔从外面带回来了一个消息，像一盆冷水，瞬间浇灭了我的热情。

他脸色不太好看，压低声音对我说：

“杰瑞，我听到风声……维恩商会那边，好像注意到我们在学院里的动静了。他们下面的人，开始在学员中间散布消息，说我们用的梦魇藤原料‘不干净’，有‘毒性残留’，长期使用会‘损伤精神’……而且，他们好像也准备推出一款针对学员的、价格更低的‘基础版’宁静熏香……”

维恩商会的谣言像沼泽地里泛起的毒泡，悄无声息地在学院底层学员中扩散。

“梦魇藤毒性残留”、“损伤精神根基”……这些模糊却足够吓人的词汇，对于惜命又如履薄冰的寒门学子而言，杀伤力巨大。

莱昂忧心忡忡地跑来告诉我，一些原本有意向的同学开始犹豫，甚至有人退掉了之前的订单。

罗恩大叔气得直骂娘，嚷嚷着要去找人理论，或者我们也散布维恩商会的坏话。

莉娜则更加沉默，只是将生产记录和原料处理流程做得更加无可挑剔，仿佛想用绝对的规范来对抗虚无的谣言。

我看着仓库外铁盾城那标志性的、常年被工业烟尘和魔法辉光共同渲染成的灰蒙蒙天空，心里第一次对之前的应对方式产生了深深的疲惫感。

柠檬汁仿制品、劣质荧光棒、还有这次的价格战和谣言……

每一次，我们都像是被牵着鼻子走，疲于应付。

维恩商会和阿斯方特就像两块不断碾压过来的巨石，我们躲过了第一次，扛住了第二次，但他们总能推出第三次、第四次……

只要我们的产品能被轻易模仿，能被找到攻击的借口，这种无休止的攻防就永远不会停止。

不可复制性。

这个词如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了我的思绪。

光靠成本控制和灵活应变是不够的，我必须拥有他们无法轻易复制、或者复制成本极高的东西。

是什么？是更深厚的知识底蕴？是更独特的技术壁垒？还是……两者皆有？

我的目光，不由自主地投向了城市西北方向，那片即使在阴天也隐隐散发着各色魔法灵光、拥有无数尖塔和穹顶的建筑群——铁盾城法师与炼金术学院，通常简称为铁盾学院。

那里是知识的殿堂，是阿尔方斯那种贵族子弟镀金的地方，也是莱昂这样的寒门学子挣扎求存的战场。