通道向下倾斜，石阶湿滑，壁上凝结着水珠。越是深入，那股檀香越是浓郁，其中夹杂的腥甜气息也越发明显。通道两侧，开始出现一些散落的、干枯的草药残渣，以及一些刻画在石壁上的、扭曲的符号，与之前发现的法阵图案同源，但更显古老邪异。

突然，前方传来一阵密集的、令人头皮发麻的“沙沙”声。

“小心！”沈括低喝，破妄戟横于身前。

只见从通道深处，如同潮水般涌出无数拳头大小、通体漆黑、形似甲虫的怪异生物！它们复眼闪烁着红光，口器开合发出刺耳的摩擦声，周身散发着阴冷的邪气！

“是‘蚀魂虫’！以阴煞为食，能啃噬神魂！”张元清脸色微变，剑诀一引，清冽剑光横扫而出，将冲在最前面的十几只甲虫斩爆，黑绿色的汁液四溅，发出嗤嗤的腐蚀声。

然而，虫群数量太多，斩之不尽，前赴后继地涌来！

沈括冷哼一声，破妄戟舞动开来，没有繁复的招式，只是最简单直接的劈、扫、砸！戟刃过处，金红色的气血光芒爆发，那些蚀魂虫如同遇到克星，触之即溃，化作飞灰！他如同一个燃烧的熔炉，硬生生在虫潮中犁出一条通道！

石勇怒吼一声，巨大的包铁木盾猛地砸在地上，发出沉闷巨响，暂时阻挡了侧翼的虫群。冷锋双刀如风，精准地点杀着试图越过盾牌的漏网之虫。格物院队员则默契地发射破邪弩箭，符光闪烁，有效地压制着虫群的冲击。

一番激战，虫潮终于被清剿一空，通道内弥漫着焦糊与腐蚀的恶臭。

众人继续前行，通道尽头隐约传来微弱的光芒和人语声。

沈括做了个手势，所有人屏息凝神，悄无声息地靠近。

通道尽头，连接着一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，并非预想中的血腥祭坛，而是一个……如同药坊般的地方！