乌尔莫夫卡的前线指挥部设在背风的山坳里，傅作义裹着厚重的军大衣，借着马灯的微光审视着刚送来的工事图。图纸上密密麻麻的标记勾勒出一道道防线，从最前沿的雷区到纵深的炮兵阵地，每一处都经过精心计算。

师长，三号高地的永备工事明天就能完工。工兵团长搓着冻僵的手汇报，按照您的指示，全部采用钢筋混凝土结构，顶盖厚度达到一米五，足以抵御150毫米榴弹炮的直接命中。

傅作义点点头，目光仍停留在图纸上：交通壕的深度还要再增加半米。西伯利亚的冬天，积雪能淹没一切。

就在这时，通讯兵送来总参谋部的急电。傅作义展开电文，眉头渐渐锁紧。情报显示，敌军在赤塔的集结速度远超预期，已经有一个混成旅的兵力完成战备。

传令各团，加快施工进度。傅作义的声音在寒风中显得格外冷峻，告诉战士们，我们多流一滴汗，开春就能少流一滴血。

前线的紧张气氛很快传回京城。武英殿内，军机大臣们彻夜未眠。蒋百里指着沙盘上新标注的敌军番号：除了已知的白俄残军和日本浪人，现在又发现了哥萨克骑兵和沙俄近卫军的踪迹。这已经不是普通的边境摩擦，而是一场有预谋的军事行动。

蔡锷补充道：第21师虽然精锐，但面对数倍于己的敌军，压力依然很大。我建议立即调动第5集团军的炮兵部队增援。

孙文却提出异议：大规模调动部队会不会给外界以我们要扩大事端的印象？现在国际社会都在盯着这场冲突。

一直沉默的溥仪终于开口：既然要打，就要打得干净利落。传朕旨意，不仅第5集团军的炮兵要动，把刚刚完成换装的第一装甲旅也调上去。要让所有人知道，帝国的每一寸土地都不容侵犯。

圣旨传出，整个北方的军事机器开始全速运转。一列列军车冒着风雪向边境开进，新式的启明二式步枪、迫击炮被源源不断地送往前线。在沈阳兵工厂，工人们三班倒，生产线昼夜不停地运转。

与此同时，在外交层面，帝国驻各国公使纷纷展开行动。在伦敦，公使向英国外交部提交了日军制式武器的实物证据；在华盛顿，公使在记者会上展示了边境冲突的详细资料；在柏林，公使会见了德国军方代表，暗示事态可能升级。

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