话音落时，李昭深吸一口气，转身走下城墙。他没有再回头，翻身上马的动作干脆利落。随行人员依次登车牵驼，队伍缓缓启动。

马蹄踏在石板路上，发出清脆声响。旗帜在风中展开，“运”字迎光而亮。

李文仍立于城头，目送队伍前行。他们走过吊桥，越过第一道关卡，身影逐渐变小。尘土扬起，在阳光下泛成淡金色的雾。

一名守卫低声提醒：“要不要派斥候暗中跟随？”

“不必。”李文摇头，“这一趟，不能藏着。让他们光明正大地走，也让中原人清清楚楚地看见——南疆来了人，带着药，也带着话。”

他又补充一句：“真想拦，藏也没用；不想拦，坦荡反而更稳。”

守卫不再多言，默默退到一旁。

李文的手垂在身侧，指尖不经意触到腰间的无刃木剑。剑柄温润，是他这些年随身携带的老物。他曾用它写下无数政令，也曾以它点沙盘、划路线。如今，它依旧不沾血，也不出鞘，却比任何利刃都更有分量。

远处，驼队已行至古道拐弯处。李昭坐在马上，忽然抬手，向城楼方向挥了一下。动作不大，但在晨光中格外清晰。

李文也抬了下手，算是回应。

那一瞬，他心里闪过一丝念头：这一封信，这几个人，真能打开那扇门吗？

肩头忽然一暖。茶树精灵不知何时浮现，光晕柔和，轻轻绕着他肩颈转了一圈，像在安抚，又像在肯定。

他收回视线，不再望远，而是低头看了看脚边的石砖。上面刻着一道浅痕，是昨日工匠新画的路线图延伸标记。从南疆出发，经陇西，穿秦岭，直指中原腹地。

第一步，已经踩实了。

他转身准备下城，脚步刚动，忽听得城下有人喊了一声。

“大人！”

是名文书官，气喘吁吁跑来，手里捧着一张新抄的名单：“这是最后确认的随行人员名录，还有补给清单，请您过目。”

李文停下，接过纸页快速扫了一眼。名字齐全，物资无误。他在末尾签下自己的名字，笔迹平稳。

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