香料残渣，正是“宁神续息膏”的原始配方之一。

更重要的是，其中几种关键药材的粉末，呈现出一种独特的、棱角分明的多面晶体形态——那是沈家独门“隔水精研法”才会留下的独有痕迹！

人证物证，正在同时指向那个幽深的地下世界。

离宫的时辰已到。

临行前夜，沈流苏以“整理药材”为由，最后一次潜入了密室。

她没有去动那本《香烬谱》，而是径直走向那盏即将燃尽的长明灯。

她小心翼翼地托起灯座，在底座一个极为隐秘的卡槽内，取出了一枚用蜂蜡密封的蜡丸。

破开蜡丸，里面是一张用蚕丝织就的微型地图，上面用细如发丝的线条，标注了宫中地下几处不为人知的联络点。

地图旁，更有一行娟秀的小字：

“酉时三刻，非死劫，乃生门。”

酉时三刻……那枚银簪上的“酉三”！

这不是编号，是时间！

是信号！

她凝视着那行字，良久，却做出了一个令人意外的决定。

她将地图和字条重新封入蜡丸，放回原处，仿佛从未动过。

她唯一带走的，是从灯芯灰烬中，捻起的一撮极细的灯灰，用随身的瓷瓶收好。

离开地道前，沈流苏从药箱中取出一支她亲手调制的“净魂香”，点燃。

清雅的香气瞬间驱散了密室的沉闷。

烛影摇曳中，她对着那排冰冷的牌位，轻声说道，声音里带着前所未有的温柔与坚定：

“我回来了，别怕。”

话音落下，香烟袅袅升腾。

牌位后方最深沉的阴影里，似乎有什么东西，极其轻微地晃动了一下。

返回百草苑的路上，沈流苏坐在摇晃的马车里，面色平静无波，仿佛那地下的惊天发现只是一场梦。

车帘垂下，隔绝了外界的一切窥探。

她缓缓从袖中取出一个小巧的蜡丸，无论是大小、形状还是重量，都与密室中的那一枚别无二致。

她用指尖轻轻摩挲着微温的蜡封，眸光深沉如夜。

那枚真的，是留给地底亲人的定心丸。

而这枚她早已凭记忆复制的，才是她此行真正的……投名状。