没有多余的言语，三道身影（林烬、铁木卫士、金鳞）如同融入沙海的剪影，朝着凯恩同步过来的新坐标方向，开始了在辐射沙漠中的快速穿行。灰影巨大的身影则在林烬的命令下，转身朝着堡垒的方向奔去，它需要回去坐镇，以防不测。

沙海中的行进枯燥而危险。灼热的阳光炙烤着沙粒，蒸腾起扭曲视线的热浪。脚下的沙地松软，深一脚浅一脚。林烬体内能量乱流的反噬并未完全平息，黑纹的灼痛在干燥的环境中似乎更加明显，他的一头白发在风沙中格外刺眼。他只能依靠怀中那块仅存的、缩小到指节大小的活性源质碎片散发的微弱清凉感来勉强压制。

金鳞的状态恢复了一些，重新担当起斥候的角色，在沙丘间快速穿梭，提前预警可能潜伏在沙下的危险。铁木卫士沉重的脚步在沙地上留下深深的足迹，但行动并不迟缓，它木质外甲对辐射和高温似乎有天然的抵抗力。

行进了大半天，日头偏西。前方的沙丘地貌开始发生变化，出现了更多风化的巨大岩石和锈蚀的金属残骸——显然接近了某个前文明的遗迹区域。

“接近坐标…前方三公里…能量活动信号…增强…”铁木卫士的电子音突然响起。

林烬立刻伏低身体，示意金鳞潜伏侦查。他借助一块巨大的、锈蚀的履带残骸作为掩体，战术目镜的视野拉近。

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前方，在一处相对避风的岩石峡谷入口处，赫然矗立着一座用锈蚀钢板、厚重混凝土块和各种金属垃圾粗糙搭建起来的堡垒式建筑！建筑外围竖着用削尖金属管和带刺铁丝网构成的简陋围墙。围墙内，几座了望塔上架着老旧的探照灯（未开启）和疑似能量武器的装置。一面用暗红色油漆画着滴血齿轮和交叉扳手图案的破烂旗帜，在堡垒最高的塔楼上迎风招展。

“血锤帮？”林烬认出了那个标志，废土上一个以劫掠和占据废墟据点闻名的中型掠夺者团伙。看来“铁砧”前哨站已经被他们鹊巢鸠占了。

堡垒门口有几个穿着破烂皮甲、挎着实弹枪的掠夺者懒散地巡逻着。围墙内隐约传来嘈杂的叫骂声和金属敲打声。

“堡垒防御…简陋…但火力点…分布合理…人数…预计三十至五十人…”铁木卫士快速扫描分析，“核心区域…位于建筑内部…地下…有较强能量屏蔽…无法扫描…”

地下？很可能就是前哨站原本的实验室或仓库所在！

强攻？林烬评估着双方力量。铁木卫士防御强悍，但能源有限，火力不足。自己状态不佳。金鳞擅长侦察和小规模突袭，正面战场作用有限。对方人数占优，有地利。

需要智取。

他的目光扫过堡垒外围。围墙虽然简陋，但铁丝网和巡逻队构成了障碍。堡垒背靠着一道陡峭的风化岩壁，似乎没有后门。但岩壁下方…隐约可见一个被沙土半掩的、锈蚀的金属通风管道口？