休息片刻后，继续上路。果然，又艰难行进了约莫一个时辰后，在一片密林环绕的山坳里，他们看到了一处极其隐蔽的木屋。

那木屋比孙婆婆家还要简陋，完全用粗糙的原木搭建，屋顶铺着茅草和树皮，看起来摇摇欲坠，仿佛一阵大风就能吹倒。木屋周围荒草丛生，几乎与山体融为一体，若非有心寻找，绝难发现。

“就是这里了。”顾九渊松了口气，身体晃了一下，险些栽倒。

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沈清辞连忙用力撑住他：“小心！”

两人互相搀扶着，拨开半人高的枯草，走到木屋前。木门虚掩着，上面挂着一把早已锈蚀得看不出原貌的锁头，轻轻一推就开了。

屋内空间狭小，只有一张简陋的木板床，一个粗糙的木桌，和一个石头垒砌的、已经冰冷的火塘。空气中弥漫着一股浓重的灰尘和霉味，但好在屋顶似乎还算完好，没有漏雨的痕迹，也能遮风。

“总算……有个地方能歇脚了。”沈清辞将顾九渊扶到那张铺着干草的木板床上坐下，自己也几乎累瘫在地。

顾九渊靠坐在墙边，闭着眼，胸膛微微起伏，脸色比刚才更加难看，显然已经达到了极限。

沈清辞不敢怠慢，立刻检查他的伤口。果然，绷带又被鲜血浸透了。她拿出孙婆婆给的伤药，小心翼翼地为他重新清洗上药包扎。整个过程，顾九渊始终闭着眼，眉头紧锁，额头上沁出细密的冷汗，却硬是忍着一声不吭。

处理完伤口，沈清辞又拿出水囊和饼子：“再吃一点，然后好好睡一觉。”

顾九渊睁开眼，看了看她手中的食物，又看了看她同样憔悴不堪的脸，摇了摇头：“你吃。我……没胃口。”他的声音极其虚弱。

“不行！”沈清辞语气坚决，几乎带着命令的口吻，“你必须吃！不然伤怎么好？我们怎么走下去？”她将饼子直接塞进他手里，目光灼灼地看着他。

顾九渊似乎被她这突如其来的强硬态度弄得怔了一下，深邃的眸子看了她片刻，里面似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的波动。最终，他还是接过了饼子，慢慢地、艰难地咀嚼起来。

沈清辞自己也啃着饼子，就着冷水咽下。两人默默无言，在这荒山野岭的破木屋里，听着彼此咀嚼和呼吸的声音。

吃完东西，顾九渊似乎再也支撑不住，身体缓缓滑倒，躺在了木板床上，几乎是瞬间就陷入了沉睡。这一次，他的睡颜依旧疲惫，却似乎少了几分痛苦，多了几分安宁。

沈清辞坐在冰冷的地上，靠在墙边，守着他。极度的疲惫如同潮水般涌来，但她不敢睡死，耳朵始终竖着，警惕地听着外面的动静。

木屋内光线昏暗，时间仿佛变得缓慢而模糊。

她看着顾九渊沉睡的侧脸，思绪再次不受控制地飘远。

这个男人，清醒时是权势滔天、心思难测的摄政王，昏迷时却脆弱得如同孩童。他背负着血海深冤，被至亲之人背叛追杀，却依旧保持着一种近乎固执的坚韧和……某种她说不清道不明的底线。

他到底是个什么样的人？

就在她思绪纷乱之际，木屋外，突然传来一阵极其轻微的、有节奏的叩击声！

笃…笃笃…笃…

声音很轻，很慢，仿佛是什么啄木鸟在敲击树干，但在这死寂的山林里，却显得格外突兀和清晰！

沈清辞的心脏猛地一跳！全身瞬间紧绷！

不是野兽！这绝对是人发出的信号！