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这边傅念禾因许泽楷出事心急如焚，那边远在大靖朝的沈砚之，正遣人打探傅氏家族二十余载的过往。

大靖朝，御书房。

夜雨敲窗，烛火在沈砚之深沉的眸子里跳动。

他面前摊着一卷泛黄的户籍册，修长的手指缓缓划过“傅氏”二字，最终停在一个被朱砂淡淡圈起的名字旁——傅明薇。

“殿下。”已经为丞相的陈平的声音在门外响起，不高，却穿透雨幕。

“进。”

陈平推门而入，肩头带着湿气。

他是个面容清癯的中年文士，眼神却锐利如鹰。

他身后跟着燕景骁，此刻面色凝重。

“查到了？”沈砚之没有抬眼，指尖仍停留在那个名字上。

“是。”陈平从袖中取出一叠密报，双手呈上，“按殿下吩咐，分三路查证：一路查二十年前户部存档，傅家曾经丢失过一个女儿，还有一批古玩字画，珍宝玉器？……”

沈砚之这才抬眼，烛光在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的影。

他接过密报，却不急着看：“先说。”

燕景骁性子急，粗声道：“皇上，那傅家确有蹊跷！二十年前腊月十三，傅家突然闭门三日，对外称主母急病。可属下找到当年在傅家后巷收夜香的老汉，他说那几夜里，听见女人哭声，还有砸东西的动静！”

陈平瞥了秦猛一眼，示意他收声，自己才缓缓开口，声音平稳却字字清晰：“臣查户部旧档，傅氏长女傅明薇，生于大靖十七年，卒年……未录。”

他顿了顿，见沈砚之眉头微蹙，继续道：“蹊跷处在于大靖三十七年秋，傅家为其报选秀女，一切文书齐备。

但次年春，秀女名录中却无此人。

臣询问了当年在礼部缮写文书的老吏，他依稀记得，傅家曾派人急递一封‘女染恶疾，不堪侍奉’的请罪折，但折子入宫后，便再无声息。”

沈砚之终于展开密报，目光迅速扫过。

上面是陈平工整的小楷，记录着蛛丝马迹：傅家当年仓促变卖京郊两处田庄；