江浙盐院乃两淮盐务最 ** 署，执掌者称为巡盐御史。

此地素为朝廷税赋重镇，盐政更是天子亲自关切之事，能任此职者，必是圣心深信之臣。

而黛玉之父林如海，正是当今御笔钦点的巡盐御史，官居三品，手握实权，确为一方重吏。

江浙府巡盐御史乃正三品 ** ，辖下自有盐兵听令，明面专司盐务，实则监察地方政事，权柄深重。

林如海在此位坐了十余载，遭遇行刺不下数次，亦曾数度调遣盐兵抄没盐商家产、诛连亲族。

江浙地界上，那些盘踞一方的大盐商，被他铲了一拨又一拨。

至于因贩运私盐而家破人亡的中小商贾，更是不计其数。

凭着这番雷霆手段，江浙一带原先猖獗的私盐买卖终被朝廷攥入掌心。

盐税与抄家所得，年年为国库注入千万白银，暂解了朝廷财用匮乏的困局。

这位探花出身的林如海，其行事作风宋玄在帝都时便有所耳闻。

赵德柱曾随口提过，说此人至多再在地方滞留一两年，怕是就要奉召回京，入阁参政。

大周虽未设 ** 之名，内阁大学士却行宰辅之实。

林如海早已得天子倚重，离那万人之上的权位仅差一步。

对于这位小表妹林黛玉那位传奇般的父亲，宋玄心中亦存着几分好奇。

船靠岸后，他便乘上马车，径直往江浙府盐院衙门驶去。

进城不久，叶无极便轻巧跃下马车，身影一闪没入街巷。

直至马车接近盐院衙门，她才悄然返回。

“哥，打听明白了。”

叶无极低声说着探来的消息，“表妹，令尊的手段当真了得——江浙的盐商被他清理了好几轮。

自然，这些年间刺杀也没断过，幸而有盐兵护卫，加之他身边隐有高手相随，那些盐商买凶动手，始终未能得逞。”

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“父亲眼下究竟如何？”

林黛玉攥着衣袖，声音发紧，“前次来信，他便提过身体欠安。”

叶无极略作沉吟，才道：“情形非但不好，甚至可说极其严重。

听闻已病至沉疴，卧床难起。

这城中不少商贾连日摆宴相庆，都巴望着他早日归天。”

林黛玉脸色霎时雪白，指尖掐进掌心，眼眶里已凝起蒙蒙水雾。

“先别慌。”

宋玄瞥了妹妹一眼，知她虽已含蓄，却仍说得太直。

他转向小表妹温声道：“此番南来，我带了玄衣卫秘制的小还丹。

只要一息尚存，便能救转。

你且宽心。”

玄衣卫之所以能镇服江湖，除却朝廷为倚仗，另一紧要处便是握有大还丹、小还丹这两味秘药的炼制之法。

大还丹乃增功奇药，暂且不提；单说这小还丹，已是武林中人梦寐以求的圣品。

无论重伤、恶疾或是剧毒，但凡人还有口气，服下一粒，不日便可大致康复。

宋玄当初决意考入玄衣卫，多半便是冲着这两样丹药而来。

离京前，他与叶无极领了当月俸例，其中正有这两种丹药。

宋玄曾特意碾碎一粒小还丹，欲辨其中药材，却也只勉强认出十二味。

至于究竟熔炼了多少种药材、火候如何把控，唯有炼丹者自知。

若无独门配方与炼制秘法，纵使凑齐药材，也绝难成就这般疗伤圣药。