这时，磨刀声停了。

院子里传来老者的咳嗽，接着是刀入鞘的轻响。

林如海听着这动静，嘴角浮起一丝极淡的、几乎看不见的笑意。

“你表妹性子敏感，往后还要劳你们多看顾些。”

他忽然说，语气软了下来，“那孩子……这些年受委屈了。”

宋玄应了声是。

两人又说了些家常话，多是林如海问，宋玄答。

问的都是宋家这些年的事，问得细致，听得也专注，仿佛要将错过的岁月一点点补回来。

日光渐渐西斜，将窗棂的影子拉得斜长。

门外响起细碎的脚步声，是林黛玉和叶无极回来了。

林如海将手中的茶盏轻轻放下，瓷底与木桌相触发出细微的声响。

他抬眼看向对面的年轻人，语气里带着几分熟稔的追忆：“令尊近来可好？还是像从前那样，在玄衣卫里得过且过地度日么？”

宋玄略感诧异：“表舅与家父似乎相熟？”

“何止相熟。”

林如海的笑意里掺了些许感慨，“当年他在帝都玄衣卫里是出了名的惫懒人物，但凡能推脱的公务绝不多沾半分，遇上棘手之事溜得比谁都快。

那时我还年轻气盛，总觉得这般不求上进实在不像样子。”

他顿了顿，目光投向窗外摇曳的竹影，“如今回头再看，倒是他活得更明白。

一生平顺，无灾无难，妻儿相伴，这福分岂是旁人轻易求得的？”

宋玄只是微微牵动嘴角，并未接话。

小主，

关乎父母之事，他向来不愿与外人深谈。

“听黛玉提起，你们兄妹此番是来江浙府任职的？”

“正是。”

宋玄颔首，“此前有位百户在此身亡，上峰便将我调来补缺。”

林如海脸上的温和神色渐渐淡去，取而代之的是某种审慎的凝重：“此地情势错综复杂，单是应付那些盐商便已不易。

玄衣卫在此要面对的，又何止富商巨贾？官场中人、江湖势力，往往盘根错节。”

这话说得含蓄，宋玄却立刻领会了其中深意：“表舅是指，此地的官府与江湖早有勾结？”

“勾结必然存在。”

林如海缓缓点头，“至于牵扯多深、图谋为何，眼下尚难断言。

总之这些时 ** 需处处谨慎，若有不明之处随时可来问我。

说实在的，我原以为令尊绝不会允你们来此险地。”

宋玄轻笑：“此乃玄衣卫上命，家父纵有不愿又能如何？”

“莫要小看你父亲。”

林如海摇头，“他表面虽不显山露水，在帝都的人脉却不容小觑。

若真不愿你们前来，自有法子让这调令作罢。”

宋玄闻言微微一怔。

在他与叶无极眼中，父亲不过是后天境第八重的修为，尚不及他们兄妹。

除了与巡检司的赵德柱交情颇深，竟还有别的关系？若这话出自旁人之口，或许只是客套奉承，但林如海这等封疆大吏也如此看重，其中意味便大不相同了。

莫非父亲当真藏着什么不为人知的身份？

又叙谈片刻江浙府的形势，宋玄起身告辞。

林如海重伤初愈不宜久谈，他自己也有诸多事务待办。

步出房门，宋玄在院中静立等候。

不多时，便见林黛玉与叶无极并肩而来，两人手中各托着块桂花糕，说笑间眉眼俱是欢欣。