“来，诸位，共同举杯，为我大玄新一代的军神，镇北侯赵虎，接风洗尘！”徐莽率先举起海碗。

“敬镇北侯！”在座将领纷纷举杯，声震屋瓦。

赵虎也端起酒碗，一饮而尽，火辣的酒液顺着喉咙滑下，让他微微眯起了眼睛。“国公过誉，诸位将军抬爱，赵虎愧不敢当。北疆之功，非我一人之力，乃是将士用命，北疆军民同心之果。”

“好！不居功，不自傲，是条汉子！”座中一位满脸虬髯、身材魁梧的老将军一拍桌子，大声赞道，他是左武卫大将军雷暴。

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酒过三巡，气氛逐渐热络起来。众人的话题自然围绕着北疆之战展开，赵虎挑了些不涉及核心机密的战例讲述，其新颖的战术思路、对“异人”特性的巧妙运用，听得在座这些习惯了传统战阵的老将们时而惊叹，时而沉思。

“……故此，异人虽个体实力参差不齐，但其不惧伤亡、执行力强、学习能力快的特点，若能有效组织，便可成为战场上最强的矛与最奇的兵。”赵虎总结道。

徐莽抚须点头，眼中赞赏之色更浓：“镇北侯此言，深得兵法‘奇正相合’之妙。如今朝中那些只会耍笔杆子的文官，鼠目寸光，只知死抱着祖制不放，全然不顾时代变迁，敌国虎视！他们懂什么行军打仗？懂什么安邦定国？”他的语气中带着毫不掩饰的愤懑。

雷暴接口道：“国公所言极是！如今兵部拨付粮饷处处掣肘，军中儿郎浴血沙场，抚恤却时常拖欠！那些文官，恨不得将我武勋子弟全部打压下去，好让他们一手遮天！”

“哼，他们除了会扣个‘与民争利’、‘拥兵自重’的帽子，还会什么？”

在座将领你一言我一语，纷纷诉说起文官集团对军方的种种打压与限制，怨气颇深。

徐莽适时地抬手，压下了众人的议论，目光转向赵虎，语气变得语重心长：“镇北侯，你也看到了。我武勋一脉，如今处境艰难。陛下虽圣明，却也需平衡朝局……我等武人，直肠子，不会那些弯弯绕。今日请你来，一是为你接风，二也是想问问，你于北疆推行的那‘异人’之策，成效卓着，不知……有无可能推行于全国军中？若此事能成，必能极大增强我大玄军力，届时，看那些文官还有何话说！”

他身体微微前倾，目光灼灼地盯着赵虎：“只要你点头，老夫愿联合军中诸位同僚，全力在朝中推动此事！届时，你镇北侯便是强军之首功，我武勋集团，也必以你马首是瞻！”

这话已经说得相当直白，几乎是将结盟的意图和条件摆在了台面上。厅内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在赵虎身上，等待着他的回应。

赵虎端着酒碗，指尖感受着碗壁的温热，心中冷笑：‘果然如此。武勋集团被文官压制已久，见我手握‘异人’这张王牌，便想拉我入伙，借我这把刀去对抗文官，甚至可能还想借此机会，将‘异人’这股力量纳入他们的影响范围。以我马首是瞻？不过是形势所迫的权宜之计罢了。一旦我真的投身其中，必然会被牢牢绑在武勋的战车上，成为他们与文官、乃至与皇权博弈的急先锋，再无转圜余地。’

他深知，在这帝都之中，过早站队乃是取祸之道。无论是投入武勋怀抱，还是倒向任何一位皇子，都会立刻成为其他势力的眼中钉，肉中刺。皇帝也不会乐见一个手握重兵的边将与京城某一势力过于亲密。他需要的是超然的地位，是左右逢源的空间，是利用各方矛盾为自己谋取最大发展机会的主动权。

“真正的力量，源于自身，源于选择的权利。将命运系于他人战车之上，终将成为弃子。”

想到这里，赵虎脸上露出一丝恰到好处的为难与感慨，他放下酒碗，叹了口气：“国公与诸位将军的厚爱，以及为国为民的拳拳之心，赵虎深感敬佩。异人之策若能惠及全国将士，增强国朝武力，自是赵虎所愿。”