老篾匠编织的动作几不可察地顿了一下，浑浊的眼睛抬起，快速扫了余则成一眼，那目光深处闪过一丝极锐利的光芒，随即又恢复了之前的麻木。“道光年的啊……品相好还行，拿出来看看。”

“身上脏，怕污了您的手。要不，找个僻静地方看？”余则成暗示道。

老篾匠沉默了几秒，然后慢吞吞地收拾起手里的活计，挑起担子：“跟我来吧。”

他带着余则成在棚户区里七拐八绕，最后走进一间低矮、昏暗、散发着霉味和竹篾清香的木板房。关上门，插好插销，老篾匠整个人的气质瞬间变了，腰杆挺直了些，眼神变得清明而警惕。

“你是‘槐树’？”他压低声音，直接用了余则成在南方局的最高保密代号。

“是我。”余则成松了口气，身体一晃，几乎站立不稳。

老篾匠赶紧扶住他，让他坐在屋里唯一的破旧板床上，迅速检查了他的伤势，脸色凝重：“伤得不轻，失血过多，还有内伤。你等等。”

他走到墙角，挪开几块松动的砖头，从里面取出一个隐藏的小木盒，里面有一些急救药品、一点干净的食物和清水。

一边帮余则成重新清洗包扎伤口，喂他吃下一点东西，老篾匠一边快速问道：“外面风声极紧，特高课和宪兵队像疯了一样，是在找你？”

“是。”余则成言简意赅，“‘磐石’牺牲，‘骆驼’（老石的代号）被捕，‘琴师’（阿诚的代号）重伤垂危。我拿到了关键情报，‘灰烬’武田弘一亲自坐镇，涉及‘仁计划’、皇室特使，还有……周乙同志的线索。”他将清单和令牌的事情，以及码头仓库的遭遇简要告知，但略去了系统相关部分。

老篾匠听着，脸色越来越沉：“‘灰烬’……武田这个老狐狸出动了，还牵扯到皇室特使和周乙……事情太大了。你打算怎么办？”

“我不能久留，会连累你。”余则成看着老篾匠，“我需要你帮我做两件事。第一，想办法将这份清单的抄件和我的情况，通过最紧急的渠道，送给‘管家’（明楼的代号）。第二，帮我查一个地方——‘一号研究所’的具体位置，以及近期是否有特殊的德国医疗设备或人员进入。”

老篾匠接过余则成迅速抄录的清单关键部分，郑重收起：“渠道我会想办法，但需要时间，现在查得太严。‘一号研究所’……我有点印象，好像是关东军防疫给水部下属的一个极度机密的分支机构，具体位置不确定，可能在平房区那边，防守比监狱还严。我会尽力去查。”

“另外，”余则成顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“把我在这里的消息，用‘意外’的方式，泄露给特高课一个特定的人。”

老篾匠猛地抬头，眼中充满震惊和不解：“你说什么？！”

“不是直接泄露。”余则成解释道，“制造一个巧合，让特高课里负责贫民区线网的那个叫中村的低级特务，‘偶然’发现我的踪迹。但要确保消息只到他那一层，并且看起来像是他运气好独自发现的功劳。”

老篾匠是经验丰富的老情报员，瞬间明白了余则成的意图——“投石问路”，或者说，“引蛇出洞”，但这是把自己当成饵！

“太危险了！武田会亲自带人来抓你！”

“他不会。”余则成冷静地分析，“以武田的身份和多疑，他不会轻易相信一个低级特务的报告，更不会为了一个可能‘垂死’的目标亲自涉险潜入这种地方。他最可能做的，是派出手下的精锐行动组，由那个和服女子带队，前来确认并抓捕。而这，就是我接触她，或者说，接触她所代表的那个‘未知层面’的机会。”

他需要弄清楚令牌的来历和作用，需要知道“钥匙”和“龙涎根”更深层的秘密，这关乎阿诚的生死，也关乎能否揭开“仁计划”与周乙失踪的真相。那个和服女子，是唯一的突破口。

“你这是在与虎谋皮！”老篾匠声音沉重。

“我们没有别的选择了，前辈。”余则成看着他，眼神疲惫却坚定，“‘骆驼’在他们手里，每耽搁一分钟，他都多一分危险。‘琴师’等不了。这是唯一能打破僵局，争取主动的方法。”

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老篾匠沉默了很久，屋外棚户区的嘈杂声隐约传来，更显得屋内死寂。最终，他长长叹了口气：“好。我安排。但你一定要小心，那个日本女人，给我的感觉……很不对劲。”

“我知道。”余则成点头。他感受过那女子身上异常的能量反应。

老篾匠迅速给余则成换上了一套破旧的本地人衣服，稍微处理了一下他的面容，让他看起来更像一个贫病交加的底层苦力。然后，他将余则成安置在木板房下方一个极其隐蔽、仅能容身的地窖里，里面有一些清水和干粮。

“除非我亲自下来，否则无论听到什么动静，都不要出来。”老篾匠叮嘱道，随后盖上了地窖的伪装盖板。

黑暗笼罩下来，只剩下怀中令牌那一丝微弱的冰凉触感，以及脑海中系统那缓慢爬升的能量提示：5.7%……5.8%……

余则成靠在冰冷潮湿的土壁上，闭上眼睛，调整呼吸，尽可能恢复体力，等待着风暴的来临。

时间在黑暗中变得模糊。不知过了多久，也许几个小时，也许更久，地窖上方突然传来了急促的脚步声、粗暴的砸门声、日语呵斥声以及老篾匠惊慌失措的辩解声！

来了！

余则成瞬间绷紧了全身肌肉，屏住呼吸，手轻轻按在了腰间那柄仅剩的匕首上。