“朕想把几个年幼的孩子送到永夜城，托付给陛下。朕知道这个请求很冒昧，但朕……朕实在是没有别的办法了。”

永夜神君和老皇帝对视了很久。

“陛下，您为什么选择我？我是异端。教廷口中的万恶之源，地狱中迷惑人心的魔鬼化身。”

老皇帝摇了摇头，笑了，那笑容很苦涩。

“朕活了大半辈子，见过的皇帝、国王、教皇、大人物不计其数。朕知道什么是好人，什么是坏人。您为那些无辜惨死的孩子流泪，为他们变成了永夜神君。一个能为陌生孩子流泪的人，不会伤害朕的孙儿。”

他的眼泪终于掉了下来。

“朕信您，比信教廷那些道貌岸然的枢机大主教更信。”

永夜神君沉默了很久。

“把孩子送来吧。我会安排人照顾他们。永夜城有最好的魔法学院和骑士学院，他们可以在这里学习成长。在击败巫师之前，他们很安全。”

老皇帝深深地鞠了一躬，额头几乎碰到了桌面。

“多谢陛下……多谢……”他的声音哽咽了。

永夜神君摇了摇头。“保重。”

通讯水晶暗了下去，老皇帝坐在空荡荡的大殿里，沉默了很久。

他拿起桌上的笔，开始起草诏书。安排孩子去永夜城的事，还有他死后谁来继承王位的事。

他的手很稳，字迹工整，但眼泪一滴一滴落在羊皮纸上，洇开一朵朵水花。

他知道，这一别，也许就是永别。

永夜神君坐在窗前，看着窗外渐渐泛白的天色。他想起那些在永夜魔法学院里学习的半卓尔精灵少年，想起那些被父母托付给他的儿女，想起那些无处可去的孤儿被他收留的样子。

小主，

人们信任他，不因为他是创世神的化身，而是知道他不会伤害孩子。

他的嘴角微微上扬。把孩子送过来吧，至少在这里，他们很安全。

第二轮炮灰就要来了，天澜世界能撑住吗？他不知道。

但他知道，撑不住也得撑。

身后有他的妻妾儿女，有他的手下臣民，有无数把希望寄托在他身上的人。他没有退路。

他闭上眼睛，那些巫师迟早会注意到永夜城。在那之前，他必须变得更强。

……

巫师入侵的消息传遍了天澜世界的每一个角落。

那些曾经以为战争还很遥远的人们，如今都知道了巫师是什么东西：不是人，是人形畜生。

伦巴第帝国的贵族和百姓最先领教了巫师的“关怀”。

那些流窜在乡村小镇的巫师，把平民当成了会走路的材料库。灵魂抽出来炼魔药，身体器官割下来做缝合材料，皮肉骨头各有各的用处。