正午时分，客车突然在无人区抛锚。老周掀开车盖时，一股白烟混着沙砾腾起。韦慧晓摸出军用水壶给机器降温，慕华强则蹲在车轮旁研究陷进流沙的纹路。他们的影子在盐碱地上渐渐缩短，像被烈日烘烤的时钟。

得找些垫轮子的东西。老周抹了把脸，指缝间都是黑油。远处沙丘上有几株胡杨虬曲的枝干，慕华强刚要迈步，却被韦慧晓拉住。她解开发带绑住裤脚，又从背包掏出医用纱布裹住口鼻，动作利落得像在手术室准备器械。

当慕华强扛着枯枝回来时，看见韦慧晓正用体温计给水箱测温，那神情煞是专注，不过倒也透露出一股孩子的天真气。阳光穿透她挽起的碎发，在锁骨处投下细密的汗珠。这个总爱在邮局盖纪念邮戳的姑娘，此刻却像株倔强的骆驼刺扎在沙地里。

经过好一通的折腾后，车子再次出发，踉踉跄跄的跟喝醉酒似的，也不知道开车的老周是不是刚才的耽搁败坏了原本的好心情，不再随意的唠嗑了，车厢内的人也没啥娱乐的，只能默默清点车窗外一晃而过的骆驼刺了，好无聊啊！

傍晚时分，客车如同喘着粗气的老牛，艰难抵达了柳园驿站。

下了车携带好行李，慕华强在登记簿上看到前日大风刮断通讯线路的记录。公用电话亭贴着泛白的线路抢修中告示，韦慧晓捏着写给卓玛的明信片在油灯下发呆。窗外忽然传来手鼓声，几个维族汉子正围着篝火跳赛乃木，跃动的火光把他们的影子投在夯土墙上，恍若皮影戏里的古老传说。

两人收拾妥当之后，相约着往镇子的最当头走去，好不容易找了一家小饭馆，本想着连日来的风餐露宿，得抓住机会改善一下伙食，算是对这一路辛苦的自己的犒赏吧，可遗憾的是，店铺里除了炉子上熬煮的，正咕噜咕噜翻腾的羊杂汤外，再无其它，何况都到人家打烊时间了，没办法，慕华强只得尴尬地朝韦慧晓笑了笑。

小主，

两人各喝了一大碗浓郁的羊杂汤，虽然有些美中不足，但这热汤下肚后带来的是浑身暖融融的舒畅感，相较于饼干凉水的极简应付，这顿饭怎么着也算是很有意义了。

出了饭馆二人本想四处逛逛，可渐起的风和冷清的夜色下实在是没有啥地方值得去游览的，不得已，二人只是折转身往回走。