“这不是想着您老牙口不好，特意炖得烂乎些。”她往灶前凑了凑，想用身子挡住砂锅，声音里带着点刻意的热络，“哪承想您老人家亲自跑一趟，倒是省了我腿脚了。

聋老太太耳朵不背，鼻子还灵得很，那股子肉香直往她肺腑里钻，勾得她肚子“咕咕”叫。

她拄着拐杖往前挪了两步，浑浊的眼睛直勾勾盯着砂锅盖子缝里冒出来的热气，嘴角抿了抿：“我闻着就香，秦丫头手艺好。”

秦淮茹心里头七上八下的，嘴上却不敢怠慢：“您老等着，这就好，再焖两分钟，入味。”说着掀开锅盖，用筷子戳了戳肉块，炖得确实烂了，酱色的汤汁裹在肉上，油光锃亮的。

旁边的棒梗早就按捺不住了。他被肉香勾得坐不住小板凳，光着脚丫在地上来回晃，手里攥着两根筷子，“啪啪”往桌子上敲，眼睛直勾勾盯着灶台，小嘴里嘟囔着：“肉……吃肉……”口水顺着嘴角往下淌，他也顾不上擦，一门心思就盼着那锅肉赶紧端上来。

秦淮茹瞪了儿子一眼，压低声音斥道：“没规矩！跟你说过多少回，等长辈先动筷子！”可棒梗哪听得进去，筷子敲得更响了，小脸憋得通红，眼看就要哭闹起来。

聋老太太看在眼里，嘿嘿笑了两声：“孩子馋了，快端上来吧，别让娃等急了。”

这话正说到秦淮茹心坎里——她何尝不想让儿子赶紧吃上口肉？这阵子家里顿顿是棒子面粥，棒梗早就馋坏了。她咬了咬牙，拿起锅铲把肉盛进一个粗瓷大碗里，又淋了两勺汤汁，小心翼翼端到桌子上。

刚一放稳，棒梗的筷子就跟长了眼睛似的，“啪”一下戳中块带皮的肥肉，使劲往嘴里拽。秦淮茹赶紧拍了他手背一下：“先给老太太夹！”棒梗不情不愿地把筷子往老太太跟前送，眼睛却死死盯着碗里的肉，喉咙里发出“呜呜”的声音。

“哎，好孩子。”聋老太太也不客气，拿起筷子就夹了一大块，塞进嘴里慢慢嚼着。肉炖得确实够烂，一抿就化，带着酱油的咸香和肉本身的醇厚，她眯起眼睛，满脸都是满足。

秦淮茹自己也夹了块瘦肉，塞到嘴里慢慢嚼。肉香在舌尖炸开的那一刻，她鼻子突然有点酸——这点钱还是好不容易从干爹那里算计来的，就盼着一家人能踏踏实实吃几顿好的，给东旭补补身子，让棒梗解解馋。

可眼下，这碗肉成了聋老太太的专场。聋老太太筷子没停过，一块接一块往嘴里送，嚼得满嘴流油，时不时还咂咂嘴：“香，真香，秦丫头会做。”她夹肉专挑大块的，带皮的、肥瘦相间的，筷子一戳一个准，眼看碗里的肉越来越少，秦淮茹的心也跟着一点点往下沉。

棒梗急得直嚷嚷：“我的！那是我的！”伸手就要去抢，被秦淮茹死死按住。她给儿子使了个眼色，又往他嘴里塞了块肉，低声哄：“乖，慢点吃，还有呢。”可这话连她自己都不信——碗里就剩寥寥几块碎肉了。