霍去病骑着马在缓行的队伍旁边来回溜达，看着陈默忙活，哼了一声：“就你事儿多。”

陈默没理他，心里默算着时间和里程。

越往北走，地越荒。第三天，眼前只剩下一片望不到头的砾石戈壁，灰黄的颜色扎得人眼睛疼。太阳毒辣，晒得石头表面能煎鸡蛋。风卷着沙粒，无孔不入，钻进领口、袖口，磨着皮肤。

水囊肉眼可见地瘪下去。

人的精神头也像被晒蔫的草，耷拉下来。没人再喊叫，只剩下马蹄踏在碎石上单调的咔啦声，和压抑的喘息。

霍去病嘴唇干裂起皮，他舔了舔，尝到血味。回头看看队伍，速度明显慢了，不少人伏在马背上，眼神发木。

他猛地一勒马，调转马头，站在一处稍高的石堆上，拔出腰刀，刀尖指向北方，声音沙哑却带着股狠劲：

“都他妈给老子打起精神！秃发部的老王八就在前头等着咱们去宰！想想打破王庭，有多少好东西！现在怂了，对得起跑死的马吗？对得起磨破的鞋吗？”

他跳下马，一把扯开自己的衣襟，露出被太阳晒得发红的胸膛：“我，霍去病，跟你们一样，两条腿扛个脑袋！你们累，老子也累！你们渴，老子也渴！但咱们是汉军！是爷们儿！死也得死在冲锋的路上，不能憋屈死在这鸟不拉屎的地方！”

他举起水囊，晃了晃，里面只剩个底儿。他拔开塞子，却没喝，而是把最后那点水，哗啦一下，全浇在了自己头上。

水珠混着汗和尘土，从他年轻却坚毅的脸上滚落。

“跟着我！破了王庭，老子带你们喝最甜的水，吃最肥的羊！”

这一下，像块石头砸进死水潭。底下那些麻木的眼睛里，重新蹦出点光来。几个老兵啐了口带沙子的唾沫，嘶哑着嗓子喊：“跟着校尉！”

“干他娘的！”

队伍的速度，竟然又快了几分。