经审讯，果然有漕运衙门的人在背后指使。沈天雷厉风行，将人犯与证据一并移交刑部，震动朝野。皇帝下旨严查，又一批阻碍革新的官员落马。

养心殿内，皇帝沈雨将一份奏折递给沈天：“九弟，你看看这个。”正是蒋怀仁称病的折子。

沈天微微一笑：“皇兄，蒋大人这是以退为进。”

皇帝冷哼一声：“他背后那点心思，朕岂能不知？漕运利益盘根错节，但朕意已决！”他站起身，目光锐利，“传旨：设立交通部，统管全国漕运、铁路、驿道，由镇海王沈天兼领尚书职。另，命户部重新拟定漕粮转运章程，逐步改为铁路运输！”

这道圣旨，彻底奠定了铁路的国策地位。蒋怀仁闻旨，当真一病不起。

政治障碍扫清，技术难题却依然棘手。这日，老张头兴冲冲捧着一截乌黑发亮的铁轨来找沈天：“王爷，成了！按您说的方子，加了锰矿炼出来的‘锰钢’，硬度倍增，耐磨性更是远超从前！”

沈天仔细查验，果然质地紧密，敲击声清脆悠长。“好！立即量产，优先更换磨损严重的路段！”

新式锰钢轨的使用寿命延长了五倍不止，维护成本骤降。同时，格物院改进的“转炉炼钢法”也取得突破，钢铁产量和质量双双提升，为铁路大发展奠定了坚实基础。

秋高气爽，京龙铁路首个运营周年庆典举行。站台上，皇帝亲自为披红挂彩的“龙兴二号”机车剪彩。这台最新式机车功率更大，运行更稳，标志着大龙铁路技术迈上新台阶。

汽笛长鸣，列车缓缓启动。车厢里不仅有货物，还有首批体验铁路旅行的商贾百姓。窗外景物飞逝，人人面露惊异与兴奋。

“一日千里，真乃神迹啊！”一个商人激动得热泪盈眶。

沈天与林雪并肩站在月台，望着渐行渐远的列车。这一年，有阻力，有挫折，但更多的是希望与成长。

“接下来，”沈天轻声道，“该让铁路通向更多地方了。”

林雪微笑颔首：“听说西山煤矿至天津卫的线路已在勘测？”

“不错。”沈天目光深远，“待这条运煤专线通车，不仅京师燃料无忧，天津卫的港口也将更加繁荣。这蒸汽之力，正要带动我大龙全面腾飞。”