每日寅时刚过，天边还泛着鱼肚白，就能听见府中杂役急促的脚步声。

几十名家丁分成数队，踏着晨露匆匆出府。

待到戌时梆子敲响，才见他们拖着沉重的步伐归来，靴底沾满泥土。

刘管家望着桌面上堆积如山的搜寻记录

——醉仙楼三十六个雅间，撷芳园七十二处亭台，连城南跑马场最偏僻的马厩都翻了三遍。

可二少爷赵锋就像被大地吞没了一般，连同随行的贴身护卫，连片衣角都没留下。

这般动静，自然逃不过其他世家的耳目。

钱家的眼线来得最勤。

那个自称卖胭脂的货郎，每日辰时准时出现在府前大街，竹筐里却不见几盒胭脂。

更可疑的是街道边的算命先生，明明摆着卦摊，眼睛却始终盯着赵府大门。

今日午时，刘管家亲眼看见他对着匆匆走过的赵府丫鬟塞了张字条。

他沉着脸走进赵家：这个丫鬟不能留了，得找个机会将其处理了。

最露骨的是赌坊的人。

两个彪形大汉终日蹲在对面茶摊，粗瓷茶碗从早摆到晚。

有次刘管家故意从他们身边经过，听见其中一人正压低声音说："...这赵家八成是出了大事..."

暮色渐沉时，刘管家注意到街角多了顶青布小轿。

轿帘微掀，露出半张熟悉的面孔——正是钱府的大管家。

两人目光相接的瞬间，轿帘迅速落下，但那抹意味深长的浅笑，已经深深烙在刘管家心头。

钱管家回到钱府，步履匆匆地穿过回廊。

在书房门前驻足，整了整衣襟，轻轻叩门。

"进来。"屋内传来钱老爷低沉的声音。

钱管家推门而入。