吏员禀报完毕，又行了一礼，悄然退了出去，重新将门掩上。

书房内再次只剩下他们四人。

县丞的手指在案上轻轻敲了两下，目光在苏、姜二人身上停留片刻，似乎在掂量着什么。

然后，嘴角轻轻一扯，露出一丝宽和的笑容。

“姜管家，看来是本官先前没把话说清楚，让你误会了。”

他语气放得和缓，对着二人解释道：

“本官怎么会不知道你们苏家的难处？哪能干那种杀鸡取卵、逼得家破人亡来‘捐’东西的事？”

他身子往后一靠，姿态看起来放松了点，可那种一切尽在掌握的感觉，反而更无声无息地罩住了整个房间。

“你们担心的那个‘本钱’问题，朝廷与官府，也非是不通情理，自然不会让你们苏家倾家荡产。

本官刚才说的‘捐输’，其实另有安排，不是要你们空手变出东西来。”

话头一转，他就说到了具体办法，声音平稳，却带着一锤定音的味道：

“这么着，以后的规矩，改一改。”

他看着苏启航的脸，一脸认真地说道：

“往后，你们苏家也不用再像以前那样，额外准备一笔现银送来了。”

他特意在 “额外” 和 “现银” 上加了点重音，话里有话。

“往年那个数……”

他停了一下，像是在回想一个彼此都清楚的数字。

“就折算成等值的货物。