柏鹤村，姜家

翌日一早，天还没亮透，姜老便在王氏的伺候下起了床，洗漱完毕，换上一身干净的衣裳。

王氏一边帮他系腰带，一边低声问：

“当家的，今天我还留在家里吗？”

“留。”

姜老应了一声，随即解释道：

“老太爷和老夫人待在我们家，家里不能没人，你带着两个丫头在家照看着，别出什么乱子。”

王氏点了点头，心里头有些发怵——金氏那脾气，她实在不想应付，可当家的发了话，她也只能应下。

姜老似是看出了她的心思，又补了一句：“能忍则忍，实在忍不了，也别跟她硬顶，等我回来再说。”

王氏“嗯”了一声，没再多说。

姜老整了整衣袍，抬脚往外走。

王氏紧随其后，将他送到大门口。

姜老在大门口站定，伸手拉开门闩，将门拉开——

刚迈出一步，脚步忽然顿住了。

门外的墙根下，几个人影缩成一团，正挤在一起取暖。

一共六个人，五个男人，一个妇人。

那妇人缩在最里头，跟那几个男人隔着些距离——即使天冷，该避的嫌还是得避。