莫兰爵士和史密斯对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶 —— 他们原本以为湘西方面会立刻拒绝，没想到周青云竟然如此冷静，还提出了具体的疑问。

莫兰爵士沉吟片刻，回答道：“如果湘西方面愿意出兵，英国政府可以为远征军提供全套的沙漠作战装备，包括防暑药品、遮阳帐篷等。另外，我们还可以提高远征军的军费补贴，确保士兵们的待遇优于在欧洲战场时。至于其他的合作方式，我们可以后续再商量，只要是合理的要求，英国政府都可以考虑。”

周青云微微点头，没有再说话，而是看向周承辅。

周承辅会意，开口说道：“莫兰爵士、史密斯先生，关于出兵埃及的事，我们需要回去和远征军的其他将领商量一下，不能立刻给你们答复。不过，我们希望英国方面能先拿出诚意，开始着手收缴武器和设备，毕竟这是之前已经承诺好的事情。”

莫兰爵士见湘西方面没有明确拒绝，心中松了一口气，连忙说道：“没问题。我们可以先成立一个联合收缴小组，由英国军队和湘西军队共同组成，开始在德国西部各州收缴武器。不过，具体的收缴范围和数量，还需要双方进一步协商。”

会谈在下午 3 时结束，双方没有达成最终协议，但同意先成立联合收缴小组，同时湘西方面会就出兵埃及的事进行内部讨论。当周青云三人走出科隆市政厅时，天空已经飘起了雪花，寒风呼啸着掠过街道，仿佛在预示着这场博弈的艰难。

“英国人果然是想让我们去埃及当炮灰！” 方鼎英忍不住骂道，语气中充满了愤怒，“弟兄们在法国战场死了那么多人，现在还想让我们去镇压殖民地的暴乱，这简直是欺人太甚！”

周承辅脸色阴沉，沉默不语。他知道，英国人的要求触及了底线，但如果拒绝，之前的努力很可能会付诸东流。

周青云望着漫天飞雪，语气平静却带着坚定：“他们想让我们去埃及，我们偏不去。但我们也不能直接拒绝，否则他们肯定会在收缴武器的事情上使绊子。现在我们在别人的地盘上，硬来肯定不行，只能想办法让利益最大化。”

“怎么利益最大化？” 周承辅和方鼎英同时看向周青云，眼中充满了期待。

周青云微微一笑，说出了自己的想法：“埃及是沙漠地区，我们的人不适应，但印度不一样。印度气候湿润，与湘西有些相似，而且印度的资源丰富，对我们以后的发展也有好处。更重要的是，我们可以不用远征军的老兵去，而是从国内招募新兵。这样既不会引起老兵的不满，又能让新兵得到锻炼。当然，条件是让英国人帮助收缴武器和设备、并负责运送，还要帮我们在德国招募技术人员和军事教官。”

周承辅和方鼎英听后，眼前一亮。这个想法既解决了出兵的问题，又能确保湘西的利益不受损失，可谓一举两得。

“好主意！” 周承辅拍了拍周青云的肩膀，脸上露出了久违的笑容，“就按你说的办，回去后我们立刻召集将领们开会商量，然后给辰溪发报，征求你父亲的意见。”