“葡萄牙！！！”
球员通道里，克罗地亚队已经列队等待。莫德里奇看到C罗，两人拥抱——皇马队友，互相尊重。佩里西奇在活动脚踝，科瓦契奇表情严肃，布罗佐维奇嚼着口香糖，试图放松。
但当两队并肩走进球场时，声浪如海啸般涌来。两万克罗地亚球迷的呐喊在五万五千人的体育场里回荡，红白格子的旗帜汇成海洋。葡萄牙国歌响起时，那三千名葡萄牙球迷的歌声，像暴风雨中的灯塔，微弱但顽强。
开球前，C罗把所有队员召集到一起。
“听！”他在震耳欲聋的噪音中喊道，“这是他们的力量，但也是他们的压力。他们期待重复2018年的奇迹，期待把世界杯亚军变成欧洲杯冠军。而我们呢？我们要告诉他们——2016年的冠军，依然在这里！”
开场哨响。
克罗地亚果然控制节奏。莫德里奇在中场从容调度，科瓦契奇和布罗佐维奇在他身边接应。葡萄牙则主动退守，摆出防守反击的姿态。
第6分钟，克罗地亚第一次威胁：莫德里奇中场直塞，佩里西奇左路突破传中，雷比奇头球攻门高出。
葡萄牙稳住阵脚，开始寻找反击机会。第12分钟，他们获得机会：B费中场断球后快速推进，分给右路的B席，B席传中，C罗头球攻门被利瓦科维奇扑出！
比赛在克罗地亚的控球和葡萄牙的反击中拉锯。气温高，节奏不快，但对抗激烈。第18分钟，场上出现争议：雷比奇在禁区内与佩佩接触后倒地，裁判没有任何表示！克罗地亚球员围住裁判抗议，但VAR确认不是点球。
第25分钟，葡萄牙打破僵局！快速反击，B席右路突破后内切，突然起脚远射——球如炮弹般飞入球门死角！
1:0！葡萄牙领先！
进球后的B席冲向角旗区，24岁的曼城中场张开双臂。葡萄牙球员疯狂拥抱，克罗地亚球员则一脸难以置信——这是B席在本届欧洲杯的第一个进球！
但领先只维持了八分钟。第33分钟，克罗地亚扳平比分：莫德里奇开出角球，洛夫伦头球摆渡，佩里西奇凌空抽射破门！
1:1！国家体育场瞬间爆炸！
比赛重新陷入胶着。第37分钟，B席在拼抢中扭伤脚踝，痛苦倒地——和上一场对法国时伤的是同一个脚踝。队医进场检查后，摇头示意必须换人。
陈燃做出艰难决定：桑谢斯换下B席。
“对不起……”B席被搀扶下场时掩面而泣。
“你做得很好。”陈燃拍拍他，“现在好好休息。”
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上半场补时阶段，克罗地亚反超比分。莫德里奇中场送出精妙直塞，雷比奇反越位成功，单刀面对帕特里西奥——冷静推射破门！
2:1！克罗地亚领先结束上半场！
更衣室里。
气氛凝重。球员们低着头，有人用毛巾盖住脸。C罗第一个站起来。
“都抬起头！”他的声音斩钉截铁，“比赛还有45分钟，我们只落后一个球。这就放弃了吗？”
没有人回答。
“2016年决赛，我们落后多少分钟？最后谁赢了？”C罗走到更衣室中央，“克罗地亚很强，但我们也不弱。我们缺的，是相信。”
陈燃这时开口：“他说得对。我们缺的不是实力，是信心。”
他走到战术板前：“上半场我们做得好的地方——反击效率高，8次射门4次射正，进1球。做得不好的地方——控球率只有38%，中场完全失控。”
他画出新的防守阵型：“下半场，我们要抢回中场。威廉，你不能再让莫德里奇那么舒服地拿球。达尼洛，你要增加前插，支援进攻。”
然后是进攻端：“克罗地亚的边后卫身后空当很大。桑谢斯，你要多往边路靠，和格雷罗、坎塞洛形成配合。克里斯蒂亚诺，你回撤更深一些，把中卫带出来。”
最后，他看向所有人：“记住——这是淘汰赛。输一个球和输三个球没有区别，都是回家。但如果我们扳回来，赢下来，我们就是英雄。你们想当英雄，还是想当失败者？”
“英雄！”回答整齐而响亮。
“那就去证明！”陈燃吼道。
下半场开始。
葡萄牙果然调整了战术。他们不再被动防守，而是主动上抢，试图抢回中场的控制权。第53分钟，他们获得机会：桑谢斯右路突破后传中，C罗头球攻门被洛夫伦在门线上解围！
第61分钟，陈燃做出第二个调整：A席换下若塔，增加禁区内的支点。
比赛进入相持阶段。克罗地亚试图控制节奏，但葡萄牙的逼抢让他们很不舒服。第68分钟，莫德里奇在中场被威廉抢断，葡萄牙快速反击，A席射门被维达封堵！
第73分钟，葡萄牙扳平比分！耐心倒脚后，球传到右路，坎塞洛传中，A席头球摆渡，C罗凌空抽射破门！
2:2！C罗打进本届欧洲杯第五个进球！
葡萄牙球员疯狂庆祝，克罗地亚球员则有些沮丧——他们两次领先，两次被扳平。
但比赛还没结束。第79分钟，克罗地亚再次领先：科瓦契奇中路突破后分球，佩里西奇左路传中，雷比奇头球破门！
3:2！克罗地亚第三次领先！
葡萄牙球员没有放弃。第85分钟，他们获得前场任意球。C罗站在球前，全场寂静。他助跑，射门——球越过人墙，直挂死角！
3:3！梅开二度！C罗在职业生涯最后一届欧洲杯，在淘汰赛中梅开二度！
国家体育场里的两万克罗地亚球迷起立鼓掌——这是对传奇的致敬。
比赛进入最后阶段。第88分钟，莫德里奇妙传，雷比奇射门击中横梁！第90分钟，C罗头球攻门被利瓦科维奇神勇扑出！