午间歇工时，王徵独自走上蒸汽船的顶层甲板，凭栏远眺秦淮河。春风吹动他花白的胡须，阳光下，他的侧影显得平静而深远。

方以智悄悄跟了上来。

“德卿先生，在看什么？”

王徵没有回头，依旧望着河水：“在看这千年流淌的秦淮河。密之，你可知，秦淮河见证了多少王朝兴衰？六朝金粉，南唐词韵，大明开国时的万国来朝……如今，它又要见证一艘不靠风帆的船，逆流而上。”

他的语气里，有种难以言说的感慨。

方以智走到他身边：“先生觉得，这船能成吗？”

“技术上，已经成了。”王徵终于转身，看着方以智，“但密之，技术之外，还有人心，还有天道。船能逆水，人能逆势吗？”

这话里有话。方以智心中一凛：“先生何意？”

王徵笑了笑，那笑容有些苍凉：“老夫只是感慨。这艘船若真能改变大明国运，自然是天大的好事。但若……它承载了太多人的野心和算计，反而可能招致灾祸。密之，你还年轻，记住老夫一句话——做实事，但莫要做棋子。”

方以智还想再问，王徵已转身下甲板：“走吧，还有很多事要忙。”

看着老人略显佝偻的背影，方以智忽然生出一种不安。他想起孙传庭昨日私下找他，隐晦地提醒“留意工坊内所有异常，尤其是平日最不被怀疑的人”。