陈氏商会的早市刚散，陈方就把陆少游和怀志道人请到了后堂。

他指着桌上的账册，指尖划过“苏州分号”“杭州工坊”等字样：“对讲机发售的事就交给你们了，库存按周盘点，有问题随时用对讲机联络。”

陆少游拍着胸脯道：“陈兄放心，我跟怀志道兄轮班盯着，保准出不了岔子。倒是你们路上当心，听说徐州那边最近不太平。”

怀志道人捻着胡须补充：“贫道已在你们的行囊里放了平安符，遇着麻烦事，默念口诀便能护体。”

陈方笑着拱手：“多谢道兄费心。我们走后，记得让工匠们加快‘通音’的图纸绘制，等我回来要看进展。”

三日后的清晨，陈家堡的朱漆大门在晨光里泛着温润的光。

陈方勒住马缰，望着门楣上“陈氏家堡”四个烫金大字，忽然笑道：“上次离开时还是寒冬，如今堡墙根都冒出新绿了。”

灵韵牵着马走在一旁，裙摆扫过路边的蒲公英：“你瞧那棵老槐树，去年被雷劈了半枝，现在倒又抽出新芽了。”

盛华的玉笛斜插在腰间，目光扫过四角的碉楼：“这堡子比传闻中更气派，光是这夯土围墙，怕是能抵得住千军万马。”

刚到门口，守门的老仆就认出了陈方，慌忙扯开嗓子喊：“三公子回来了！快开中门！”

沉重的木门“吱呀”转动，堡内的景象渐渐铺开：主宅区的飞檐下挂着新晒的腊肉，练功场上传来子弟们的呼喝声，作坊区飘出酒糟的香气，远处的作物区里，几个农夫正弯腰插秧。

“这才像个家嘛。”陈方翻身下马，脚刚沾地，就被一阵毛茸茸的东西蹭了蹭手背。

低头一看，灵棈正抱着他的靴筒打转，蓬松的尾巴扫得裤脚发痒。

“陈方哥哥！”灵棈突然窜上他的肩头，小爪子扒着衣领，毛茸茸的脑袋直往他脸上蹭，“你怎么去了那么久？我数着月亮圆了七次，你都不回来！”

陈方被它蹭得发痒，笑着抬手揉它的脑袋：“这不是回来了吗？你看，我给你带了汴京的桂花糕。”

他从行囊里掏出个油纸包，刚打开就被灵棈叼走一块，囫囵吞枣地咽了下去。

“慢点吃，没人跟你抢。”灵韵走过来，指尖轻轻点了点灵棈的鼻尖，“你呀，都快把陈方哥哥的书房当成粮仓了，上次我来，见你把晒干的栗子藏了满满一抽屉。”