可那本《便民实用百科》，还在。

清宣统三年，武昌起义前夜。

一个叫孙中山的年轻人在日本流亡。他在横滨的书店里，偶然看到一本《便民实用百科》的日文译本。

翻译者是一个叫宫崎滔天的日本浪人。他在序言里写道：

“林越先生，中国近代实用学之开创者。其书所载，皆日常所用之事。然一字一句，皆从实践中来，皆可施之于用。中国若多如此人，何至有今日之弱？”

孙中山把这本译书翻来覆去看了好几遍。

后来他对人说：

“中国需要千千万万个林越。不是空谈性理的，是做实事的。”

民国八年，五四运动那年。

北京大学图书馆里，一个叫毛泽东的年轻人正在看书。他翻到一本《便民实用百科》，看了几页，在上面划了许多杠杠。

后来他去湖南农村调查，写《湖南农民运动考察报告》。那报告里，有很多“把脚伸进泥土里”的味道。

有人说他受了林越的影响。

他没说过。

可他那本《便民实用百科》上划的杠杠，还在。

民国二十六年，抗日战争爆发。

华北沦陷，乱石村的人往南逃。有个叫赵守仁的年轻人，把一本《便民实用百科》的残本塞进包袱里，一路带着。

逃到武汉，逃到重庆，逃到昆明。那本书一直在他怀里。

有人问他：“逃难这么辛苦，你带本书干什么？”

他说：“这是我祖宗传下来的。丢了，就没了。”

后来他去了美国，把那本书翻译成了英文。

那本英文译本，如今还在美国国会图书馆里。

公元一九五八年，大跃进。

乱石村的便民堂被改成了食堂。那些书被堆在角落里，落满了灰。有人想烧掉，村里的老人拦住了。

老人说：“这是林先生留下的。烧了，对不起祖宗。”

那些书保住了。

可后来，还是丢了很多。

公元一九六六年，文革开始。

红卫兵冲进便民堂，把那些书扔了一地。村里的老人跪在地上，抱着那些书，不撒手。

红卫兵头头问：“这些封建糟粕，留着干什么？”

老人说：“这不是封建糟粕。这是种地用的、修渠用的、存粮用的。没了这些，往后的人怎么种地？”